SÉAXCE DU 3 lA.NVIER 1921. 19 



connus personnellement. Pour la (Chimie, en pailiculier, Dumas, dont la 

 figure grandit poui' moi à mesure qu'elle s'éloigne dans le passé: \N urtz, 

 Fremy, Devillc et ses collaborateurs, Berliielot, Scldu'sing. 



Je n'oublie pas la bienveillance de ces grands savants. Celte bienveillance, 

 nous tenons, à notre tour, à l'assurer à la généi'ation qui nous suit. Les 

 jeunes gens d'élite ne se rendent pas asse.-: compte de la vive sympathie 

 qu'ils inspirent aux hommes de science qui sont leurs aînés dans la carrière. * 



Ces encouragements pour les chercheurs sont l'une des fonctions de 

 l'Académie des Sciences. Par les prix, par les fondations dont elle dispose, 

 elle veut leur venir en aide de toutes manières pour leuis travaux. >{ous y 

 tenons d'autant plus qu'aujourd'hui un grand danger menace la Science 

 française : on l'a déjà signalé et l'on ne peut trop y insister. Le nombre des 

 jeunes gens se dévouant aux recherches de science pure, dans toutes les 

 branches de l'activité intellectuelle, tend à devenir de plus en plus restreint. 

 .Je n'ignore pas l'importance des recherches de science appliquée. Mais la 

 science pure reste la base de tous les progrès matériels : c'est la « poule aux 

 œufs d'or » qu'un grand pays doit avant tout favoriser. Honneur aux jeunes 

 savants qui, sans trop regarder au?^ difficultés de la vie, ont le courage de 

 se dévouer aux recherches originales sans envisager un profit immédiat et 

 se laissent aller au charme de la poursuite de la vérité inconnue. 



Il me semble également utile d'appeler votre attention sur le développe- 

 ment de l'action extérieui'e de l'Académie, l'.lle doit être moins qu'autrefois 

 une société fermée. Il est désirable qu'elle se relie aux autres groupements 

 scientifiques en leur offrant un point d'appui. Déjà nous nous sommes 

 engagés dans cette voie : c'est dans cette même salle, par exemple, qu'ont 

 eu lieu les premières réunions du Comité national de Géodésie et de Géo- 

 physique. Il serait important de développer, sous une forme ou sous une 

 autre, ces relations de confraternité avec les savants qui ne siègent pas 

 encore au milieu de nous. 



Votre élu manquerait aux devoirs de sa charge si, à l'exemple de ses pré- 

 décesseurs, il ne vous soumettait pas quelques améliorations désirables. 



Le bruit des conversations gêne trop souvent nos séances. Il est vrai que 

 l'Académie est un salon où l'on aime à échanger des idées utiles. Mais pour 

 les entretiens un peu prolongés, la salle de l'Académie française offre un 

 asile commode dont on peut toujours disposer. 



Souvent aussi on entend mal les communications parce que nos confrères 

 ne parlent pas assez haut. .le leur demande d'élever la voix davantage. 



