SÉANCE DU 21 FÉVRIER I921. 4^9 



A titre de preuve indirecte, je puis dire que l'Araignée plante directe- 

 ment ses cliélicères dans toute pioie portée à leur contact immédiat avec 

 une pince. 



()uanl à la suppression totale de l'enveloppement, il est lié, suivant toute 

 vraisemblance, à l'état de replétion du tube digestif de l'Araignée. 



Les variations du mode de capture des Agélénides (A. hthyrinlhicd, 7'ei;v- 

 narlti parictinn) sont d'un autre ordre. Ces Araignées n'enveloppent pas 

 leurs proies, elles les saisissent directement avec leurs chélicères, et il ne 

 saurait y avoir, de ce chef, aucune variation. Mais tantôt elles se précipitent 

 sur la proie, la saisissent et remportent dans leur gîte; tantôt elles la 

 mordent une première fois, se retirent à quelque distance, reviennent et 

 mordent une seconde fois, se retirent encore et recommencent ainsi jusqu'à 

 ce que, finalement, elles la saisissent et l'emportent. Ce comportement 

 Impressionne tout observateur non prévenu. Porter, qui l'a observé chez les 

 l'^peirides, v voit une marque de prudence. En réalité, il dépend de l'am- 

 plitude des mouvemenis effectués par la proie et de l'intensité de ses vibra- 

 tions. Une Sauterelle tout à fait inoffensive provoque ce comportement 

 aussi bien qu'une Abeille. Attirée par la secousse, l'Araignée arrive et 

 mord; mais ses chélicères ne s'implantent pas solidement sur \in Insecte 

 relativement volumineux, tandis (jue celui-ci, en s'agitant, repousse V \rai- 

 gnée. Une fois éloignée, la distance affaiblit l'intensité des secousses qui 

 redeviennent attractives : 1' \raigné(^ revient. Le même processus se renou- 

 velle jusqu'à ce que les secousses cessent ou, du moins, se lédnisentà des 

 mouvements légers et peu fréquents. 



Ainsi les vibrations dominent le comportement des Araignées. .Jusqu'à 

 un certain degré, et pour une Vraignée donnée, les vibrations sont attrac- 

 tives; puis elles deviennent inhibitrices ou répulsives; la nature de la proie 

 n'intervient pas. Une Xylocope violette jetée sur une toile d'F<>peire attire 

 tout d'abord Argiope brunneiclii , mais à mesure que celle-ci s'approche, 

 l'intensité des vibrations grandit et au moment où s'établit le contact, 

 r Vraignée, violemment repoussée, s'enfuit rapidement et, parfois, aban- 

 donne sa toile. La même \\locope, affaiblie par un jeûne persistant, attire 

 encore l'Araignée, mais ne la repousse plus : l'enveloppement a lieu, puis 

 la morsun-. 



Dans l'ensemble, nous constatons que les divers modes de comportement 

 sont nettement fonction des circonstances extérieures; les mêmes circon- 

 stances engendrent toujours le même comportement. S'agit-il d'instinct ou 

 d'intelligence'? La question mérite à peine d'être posée; c'est un instinct si 



