6i)6 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



vanilline est très biréfringente et que seules sont colorées, par réflexion, 

 celles qui montrent des teintes de polarisation chromatique correspondant 

 à un retard inférieur à loo'^'^. En outre, pour chacune de ces teintes, et par 

 conséquent pour chaque épaisseur des lamelles, on observe des couleurs 

 réfléchies et transmises particulières. Les cristaux sont si minces qu'ils 

 plient sous leur propre poids, quand ils sont soulevés avec une aiguille. S'ils 

 continuent à croître, les couleurs réfléchies se modifient à mesure que 

 l'épaisseur augmente, et disparaissent quand cette dernière atteint une cer-- 

 taine limite (o°"",ooo9 environ). 



Ces phénomènes de coloration ne s'expliquent pas avec les hypothèses 

 émises par Stokes et lord Rayleigh pour interpréter les propriétés des 

 lamelles de chlorate de potassium. Mais si l'on admet que les cristaux de 

 vanilline agissent sur la lumière comme le font les lames minces des sub- 

 stances isotropes, l'origine des colorations variées que présentent les 

 lamelles de vanilline et les propriétés des ondes réfléchies et transmises 

 s'expliquent. Au lieu d'avoir l'interférence de deux rayons lumineux comme 

 dans les lames minces isotropes, ce sont plusieurs faisceaux lumineux pola- 

 risés qui interfèrent. Par conséquent, ce phénomène qui n'avait pas encore 

 été observé avec des lamelles aussi minces, peut se produire avec toutes les 

 lames minces des cristaux très biréfringents convenablement orientés; ainsi 

 je l'ai observé avec des cristaux de molybdate d'ammonium ( '). 



Il est à remarquer que. l'épaisseur de la lamelle étant connue, la compa- 

 raison de ses teintes réfléchies avec celles de l'échelle de Ne^vton permet 

 de déterminer deux indices principaux de la lame. La moyenne des résultats 

 obtenus avec plusieurs lamelles d'épaisseur différente, mais toujours 

 inférieure à o^^jooog, donne, pour le plus grand et le plus petit indice, 

 1,73 et i,5o. La détermination pourrait être faite avec une précision 

 beaucoup plus grande si l'un des indices ou l'épaisseur pouvaient être 

 évalués exactement. 



suivant a'(lOl), alors elles se comportent comme un polariseur par suite de l'absorp- 

 tion d'un des rayons, de telle sorte qu'un cristal compris entre un des niçois et une 

 de ces lames montre de belles teintes de polarisation chromatique. 



(') Ouelques auteurs, et en particulier L. Dilsclieiner [Ueber clic Faiben diinner 

 Krisiallbldlllten {Silz. Ber. d. Wien. Akad. d. Miss. math. nat. Kl., 1.73, 2" Partie, 

 1876, p. 180)] et E. Genzken {i\eites Jahrb.f. Min., Beil. Bd. 30, 1920, p. 383), ont 

 étudié les teintes réilécliies de certaines lames minces cristallines. Mais le phénomène 

 est difTérent de celui que je considère ici, produit avec des lamelles beaucoup plus 

 minces. Les couleurs réfléchies des lames de Dilsclieiner sont celles qui sont observées 

 pai- transparence avec les niçois croisés. 



