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égales d'ailleurs, les individus isolés sont infiniment moins résistants que les 

 individus groupés. Nous avons cherché à voir si celte conclusion s'applique 

 à d'autres groupes d'animaux, et à serrer de plus près le problème. Les 

 larves de Rana fitscn se sont montrées à cet égard un matériel de choix. 



Nous avons fait de nombreuses expériences en série, sur plusieurs pontes, 

 et sur des stades de plus en plus âgés, depuis des embryons à l'éclosion 

 ^gmm ^ ^™™) jusqu'à des têtards de 20™™ environ (température : 17° à 18"). 

 Il est à remarquer dès l'abord que la sensibilité à l'argent colloïdal décroît 

 rapidement avec l'âge, de sorte que, suivant les stades, il faut employer 

 des solutions faibles, i à 2 gouttes d'argent colloïdal pour 25™' d'eau, 

 ou plus fortes : 5 gouttes. 



Une expérience ivpique, et qui réussit infallllblemenl, est la suivante. On a une 

 série de petits crislallisoirs contenant, pour 25"'°' d'eau, 1 goutte de collargol; dans 

 l'un on place une cinquantaine d'embryons de Rana^ de 7 à 8™""; dans les autres, on 

 n'en place que deux par crislallisoir. Déjà au bout de i5 minutes, on reconnaît que 

 les individus isolés par deux sont attaqués beaucoup plus brutalement que les groupés. 

 Au microscope, on voit des cellules se détacher en grand nombre de la peau qui 

 apparaît comme rongée ou bien hérissée de cellules qui y adhèrent encore; les indi- 

 vidus groupés ne présentent rien de comparable à ce semis énorme. Le contraste ne 

 fait que s'accentuer : après 3 à 4 heures, les isolés sont inertes, après 6 heures, ils 

 sont décomposés; au contraire, les individus groupés restent en vie, et le lendemain, 

 toujours dans la solution, ils réagissent et nagent. Avec des individus plus âgés, et des 

 doses plus fortes, l'issue est la même : de façon constante, sur les 5o groupés, tous 

 survivent; sur les 5o isolés, tous succombent. 



On ne peut pas attribuer ce résultat à ce que l'épuisement du colloïde 

 serait plus grand dans un cas que dans l'autre. Nous avons dit que le con- 

 traste est frappant dès le début; mais il y a mieux. Nous décantons la solu- 

 tion où depuis 24 heures séjournent une cinquantaine d'embryons, et dont la 

 teinte révèle la présence du colloïde; nous y ajoutons le même nombre de 

 gouttes que la veille, i par exemple, et nous y plaçons deux embryons neufs 

 du même âge. Ceux-ci survivent, alors que des individus témoins, placés 

 dans une solution neuve à i goutte de collargol, succombent, comme 

 c'est la règle pour les isolés. Il semble ainsi que, attaquées par le colloïde, 

 les larves émettent, rapidement^ une substance (ou des substances) qui a 

 pour effet de les protéger. Quand les individus sont groupés, la défense est 

 efficace; quand ils sont isolés, ils sont détruits, car le taux de la substance 

 émise n'est pas suffisant pour arrêter à temps l'attaque. Cependant, petit à 

 petit, il s'en accumule assez pour préserver, dans une certaine mesure, deux 

 ndi vidus neufs qu'on introduirait, 24 heures après, dans la solution décantée, 



