8r- ACADÉMIE DES SCIENCES. 



de la Sierra Morena. Un voyage récent dans celte région m'a permis 

 d'étudier les causes de cette dépression : elles doivent être recherchées dans 

 la constitution tectonique de la région ainsi que dans la nature pétrogra- 

 phique des sédiments qui viennent affleurer à la surface du sol, grâce, 

 précisément, à celte structure tectonique. On peut d'ailleurs expliquer aussi 

 bien la géographie physique de l'ensemble de la vallée du (îuadialoque 

 celle des détails particuliers et pittoresques qui iiiouvementent sa dépres- 

 sion. 



De Fucnteovejuna jusqu'à quelques kilomètres à l'est de la station 

 d'Algondiguilla, le Guadiato coule, en suivant la direction des plissements 

 hercyniens orientés ESE-ONO, sur des affleurements dévoniens et carbo- 

 nifères. Puis, jusqu'à son confluent dans le Guadalquivir, il traverse le 

 massif siluro-cambrien delà Sierra de los Santos, et abandonne la direction 

 hercynienne et la dépression. Celle-ci se continue suivant les plis, mais 

 considérablement atténuée. 



La nature pétrographique des sédiments suffirait presque seule à motiver 

 cette orientation du cours du Guadiato; en effet, cette rivière occupe un 

 synclinal de Dévonien et de Carbonifère à assises peu résistantes, appuyé 

 au iNord et au Sud sur des massifs montagneux de Siluro-cambrien à faciès 

 de phyllades, micaschistes et quartzites. Le changement de cours vers le 

 Sud que le Guadiato effectue quand, à quelques kilomètres à l'est de la 

 station d'Algondiguilla, il entre dans le massif siluro-cambrien, s'explique 

 par le changement de faciès important présenté par les sédiments houillers 

 de l'Est à l'Ouest. .En elTet, le Carbonifère est constitué en gros, dans la 

 région d'I'^spiel, à la base par une série puissante de conglomérats et de grès 

 avec quelques rares couches de schiste et de houille, et, au sommet, par 

 une série assez puissante de macignos et de calcaires que surmontent des 

 schistes -argileux. 



Mais, plus on se dirige à l'Est, plus s'accuse le caractère détritique cl 

 grossier des sédiments, par conséquent plus s'accroît leur capacité de résis- 

 tance à l'érosion; au contraire, à l'ouest d'Iilspiel, les assises deviennent 

 schisteuses et puissantes. Aux environs de Belmez et jusque Penarroya et 

 Fuenleovejuna, c'est une plaine très peu ondulée contrastant d'une façon 

 frappante avec les montagnes qui la limitent au Nord et au Sud, que 

 forment les affleurements carbonifères auxquels s'ajoutent, au Sud, ceux 

 du Dévonien, lui aussi en majeure partie schisteux. 



Au milieu de, cette plaine, se trouvent, extraordinairemenl alignés, des 

 pitons élevés et abrupis, de calcaire carbonifère, à strates inclinées vers le 



