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Bien cju'il ail éludié abondamment les divers tropismes qui peuvent, à 

 son avis, agir sur les animaux, il a donné des soins particuliers i\ Texamen 

 de leur, phototropisme. Ses conclusions sont que la lumière, de quelque 

 source qu'elle provienne, agit sur les animaux d'une façon absolument 

 impérative pour les orienter et les mouvoir dans le sens des rayons lumi- 

 neux (phototropisme positif) ou dans le sens opposé (phototropisme négatif), 

 par l'intermédiaire de son action sur les points symélri(jues du corps de 

 l'animal. Ces points ont une photosensivité égale, car il y a dans l'animal 

 une symétrie bilatérale cliimi<[ue aussi bien ([ue morphologique, d'où il 

 résulte (pie l'animal tend à se mettre en équilibre photosensitif en mainte- 

 nant sa position et par consé([uent sa direction sous la lumière, de telle 

 façon que ses points symétriques soient également illuminés. 



Or, un des animaux qui répondent le mieux, selon Loeb, aux excitations 

 photolropiques est la jeune chenille de Leucoma phœorrhœa (' ) : « Je n'ai 

 jamais trouvé, dit-il, dans les conditions naturelles, d'animaux dont la sen- 

 sibilité héliotropique fùl plus forte que celle des jeunes larves de C/irysor- 

 rhœa. Mais dès que ces animaux ont une fois pris leur nourriture, leur 

 héliolroprisme disparait et ne se rétablit pas si on les affame à nouveau. » 



\ oici un aperçu de ses principales expériences à leur sujet : 



i( <juaiid les jdiines chenilles (|ui liivernent clans un nid, soni a|>portée5 pciidaiil 1 l)i\er 

 dans une chambre chaude, elles abandon n en l le nid (-). l^lacées dans un lube horizontal 

 dont le grand axe eslpeipendiculaire au plan d'une fenêtre, elles se dirigent toutes rapi- 

 dement à l'extrémité du côté fenêtre. Si ce lube est retourné de 180°, elles se dirigent 

 à nouveau du côté fenêtre. Si le lube fait un angle a\ec le plan de la fenêtre, elles se 

 rassemblent à l'extrémilc la plus proche de la fenêtre. Si ce tube est dans l'ombre du 

 côté fenêtre, el éclairé à l'autre extrémité, les chenilles rampent néanmoins jus- 

 qu'à cette extrémité assombrie, montrant, explique I^oeb, que leur orientation est 

 déterminée par la direction des rayons el non par les dill'érences d'intensité lumineuse, 

 l'^l. insoucieuses de leur conser\ alion, elles se laissent mourir à cette extrémité 

 plutôt (|Me de revenir en arrière à la recherche de quelque |i;'ilMre, n 



.l'ai repris ces expériences sur des chenilles n'ayant jamais maiit^é et fait 

 les observations suivantes : 



i" Ces chenilles se refusent résolument (^A. l'iclei l'avuil déjà ob- 



(') J. I-UEH, l'oiiccpl. inécan. de ht lic. p. 61. l^'es|)èco utilisée par I.oeb el 

 dénommée par lui Porthesia chrysorrlura est sans aucun doute le Hombw cul-brun 

 el doit s'appeler correctement Leucoma phci'orrliœa (De .loannis). 



('-) .1. LoKR, Dynaiii. nf liv. niallcr. p. 726, et Les Tropismes et la PsyclKiloqie 

 [Revue des Idées, n" 70, i5 octobie 1909, p. a'jg). 



