SÉANCE DU 9 MAI 1921. I I()I 



affiniier sans réserve que les spicules des Alcyonaircs jurassiques conte- 

 naient, comme ceux d'aujourd'hui, de l'acide pliospliorique en proportion 

 très notable, et que le grand développement du phosphate de chaux dans 

 certains minerais de fer jurassiques est la conséquence de leur intervention. 

 Reste à savoir si la contribution des Alcyonaires à la phosphatisation des 

 sédiments anciens s'est étendue à la formation des gisements de phosphate 

 exploitables ou exploités. Sur ce point, notre ignorance est presque 

 enlière. 



Tout porte à croire que le problème pétrograplii([ue, posé par la décou- 

 verte de nombreux spicules d'AIcyonaires, ne tardera pas à prendre de 

 l'envergure. Ainsi que le démontrent les analyses de MM. F.-W. Clarke 

 et W.-C. Whecler, les spicules d'AIcyonaires vivants renferment à la 

 fois du phosphate de chaux et du carbonate de magnésie. Pour plus de 

 précision, notons (jue ces auteurs ont trouvé de G, 18 à i5,73 pour 100 

 de carbonate de magnésie, matière organique déduite, dans les 22 analyses 

 susmentionnées. On voit par ces chiffres que non seulement les types 

 étudiés sont magnésiens, mais qu'ils le sont à grande échelle. 



Ceci dit, la question se pose immédiatement de savoir si les spicules 

 anciens, eux aussi, engendraient du carbonate de magnésie, et partant, 

 s'ils ont joué un rùle appréciable dans les phénomènes de dolomilisation. 

 Tout ce (jue je puis répondre, jusqu'à plus ample informé, c'est que les 

 minerais de La Voulte, qui m'ont fourni une très riche faune de spicules 

 d'AIcyonaires, se signalent par une teneur en magnésie exceptionnelle, 

 s'élcvant jusqu'à 2,01 pour 100, proportion correspondant à 4,ao4pour 100 

 de carbonate de magnésie et à 9, 192 pour 100 de dolomie. Dans l'espèce, 

 l'influence des Alcyonaires est patente. 



Pour traduire les faits, tels qu'ils se présentent aujourd'hui, on peut 

 dire : La preuve est faite que les Alcyonaires ont joué un rôle dans la 

 phosphatisation des dépôts anciens. Pour ce qui concerne la magnésie, 

 sans vouloir conclure du particulier ou général avec l'appui d'un seul 

 exemple, on est pour le moins fondé à supposer, en raison de la consti- 

 tution du minerai de La Voulte, que des phénomènes de dolomilisation 

 sont également imputables aux Alcyonaires fossiles. 



En attendant d'autres précisions, il est de toute évidence, n'est-il pas 

 vrai, que la découverte de nombreux spicules d'AIcyonaires fossiles, fai- 

 sant suite aux analyses de MM. F.-W. Clarke et W.-C. Wheeler. ouvre 

 de nouvelles et intéressantes perspectives à la pétrographie des roches 

 sédimentaires.x, 



