SÉANCE DU 3o MAI I92I. 1^49 



dont rordre de grandeur est probablement le même que celui des correc- 

 tions précédentes. 



En résumé, il résulte de Tétude du courant produit par les électrons que 

 le potentiel d'ionisation de l'argon est voisin de i5 volts (à o, 5 volt près). 

 Celte valeur est en bon accord avec celles indiquées par Ilorton et Davies 

 (i5,i volts) et Found (entre i5 et iG volts). La fréquence maximum 

 émise par l'argon, sous un potentiel de i5 volts, est donnée par la rela- 

 tion d'Einstein : eV = ^v; on obtient ainsi une fréquence limite corres- 

 pondant à une longueur d'onde voisine de 800 A. Or, au cours de ses 

 recherches sur l'ultraxiolet extrême, Lyman a trouvé que le spectre de 

 l'argon se termine au voisinage de cette limite ('). 



II. La discontinuité des courbes de courant n'est accompagnée d'aucune 

 luminosité visible dans la lampe. Quand le potentiel accélérateur atteint 

 une \aleur de iG,2\olls, on observe une déviation brusque du milliampère- 

 mètre et, simultanément, une luminosité très nette se produit. Elle 

 apparaît d'abord au voisinage de l'extrémité négative du filament, se dé\e- 

 loppe peu à peu si l'on fait croître lentement le potentiel et ne semble com- 

 plètement épanouie que ^ers 16, g aoUs. Si, après avoir dépassé cette 

 valeur, le potentiel accélérateur décroît progressivement, le phénomène 

 passe, en sens inverse, par les mêmes phases, mais toutefois avec un léger 

 retard, voisin de 0,1 volt. 



Le potentiel critique correspondant à l'apparition de la luminosité, nette- 

 ment supérieur au potentiel d'ionisation, peut être appelé potentiel d'illu- 

 mination. 11 n'est pas, comme le potentiel d'ionisation, une constante spéci- 

 fique des atomes du gaz. Il dépend de la forme des électrodes et de celle du 

 tube, ainsi que de la pression (-). Far contre, il semble sensiblement indé- 

 pendant de l'intensité du courant de chauffage (entre 4 et 5 ampères), c'est- 

 à-dire de la température de la cathode. 



En vue de compléter les observations précédentes, j'ai recherché quelles 

 étaient les radiations émises par le gaz pour différentes valeurs du potentiel 

 accélérateur des électrons. L'image de l'espace compris entre le filament et 

 la plaque est projetée, au moyen d'un objectif de 25'^'" de foyer, sur la fente 

 d'un spectrograpbe. L'appareil employé est muni d'un prisme composé de 

 Rulherford, associé à un collimateur de 2 V'" de foyer; il est assez lumineux 



(') Aslrophysical Journal, 1916, n° 1, p. nu. 



(-) Campbell et Ryde, Philos. Mag., t. 40, ig-io. p. 585. 



