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h. I^a classificHtion internalionale créée il y a un quart de siècle est 

 devenue 1res insuffisfiute, tant au point de vue théorique qu'au point do 

 vue pratique. Il a fallu en augmenter iH en modifier les termes. Un tel 

 travail sera naturellement sujet à une révision constante au fur et à mesure 

 que se perfectionnera l'étude des nuages. 



2° Définition des systèmes nuagcii.v. — l^'étude du ciel se fait au moyen 

 des cartes de nébulosité dont on complète les indications par un examen 

 minutieux du ciel dans une station centrale. Les cartes de nébulosité 

 s'obtiennent en traçant d'abord, à l'emplacement de chaque station, un 

 signe conventionnel représentant l'état du ciel et les groupant ensuite 

 dans des courbes spéciales. 



Sur des cartes de nébulosité à réseau serré on peut faire les remarques 

 suivantes : 



I^es aspects du ciel dans des lieux voisins ne sont |)as indépendants. Par 

 exemple, les points où il tombe simultanément de la pluie (et sous ce terme 

 il faut se garder de comprendre les averses ou les bruines) couvrent des 

 aires géographiques de forme généralement allongée. De plus, ces zones 

 de pluie sont bordées d'un côté par une bande assez étroite où le ciel est 

 couvert mais élevé; de l'autre, elles touchent à une région étendue où 

 l'aspect du ciel est très varié : les averses et les lambeaux de ciel couvert 

 y voisinent avec des éclaircies où la visibilité est excellente. A l'une des 

 extrémités de l'aire pluvieuse on trouve des nuages plus bas, peu pluvieux 

 et accompagnés de brume. 



Si la carte synoptique figure une portion assez vaste de terre, on peut 

 retrouvera quelque distance des ensembles analogues de zones pluvieuses 

 précédées par des portions de ciel élevé et suivies par un ciel bigarré. 



En examinant une carte de nébulosité tracée quelques heures plus tard, 

 on retrouve les mêmes ensembles, lueurs parties occupent les mêmes posi- 

 tions relatives, mais le système complexe qu'elles constituent a subi géné- 

 ralement un déplacement d'ensemble. On est ainsi amené à attribuer une 

 individualité à ces entités constituées par les ensembles de ciel couvert, de 

 pluie et de ciel bigarré. Elles font partie de celles que nous désignons sous 

 le nom de systèmes nuageux. 



Une étude plus détaillée montre qu'il existe un autre type de système 

 nuageux. Il se compose de diverses variétés de ciel couvert et reste presque 

 immobile. Déplus, on peut observer la transformation des systèmes mobiles 

 en systèmes fixes. 



En résumé, si l'on envisage les étals nuageux obserAés à un même instant 

 dans toutes les stations européennes, on peut y constituer un petit nombre 



