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saire; l'abus de cet excitant amène Finsonmie; il diminue la précision des 

 petits mouvements et du tir. Quant à l'addition de 5o centilitres de vin, nous 

 la considérons comme indispensable, pendant le froid de l'hiver surtout, 

 pour assurer l'effort excessif qu'on demande à nos soldats. Rien ne saurait 

 remplacer utilement pour eux cette boisson alcoolique. Qu'on le remarque 

 bien : lorsqu'il s'agit de produire tout à coup le travail intensif de l'attaque 

 ou delà défense, il n'est pas indifférent de fournir aux combattants l'énergie 

 dont ils ont besoin sous la forme d'amidon, de graisse ou de sucre dont 

 l'assimilation et l'utilisation sont relativement lentes, ou bien sous la forme 

 intensive^ à réalisation presque immédiate, d'une liqueur alcoolique étendue 

 et, tout particulièrement, de vin. Les aliments, en effet, n'ont pas seulement 

 pour rôle d'assurer la réfection des organes ou leur caloriiication ; ils ont 

 aussi un effet nervin; ils doivent entretenir l'excitation nerveuse propre à 

 déclencher l'effort. Il est des boissons, telles que le thé, le café, la kola, le 

 maté, le bouillon, etc., qui, sans être à proprement parler alimentaires, font 

 cependant apparaître momentanément cet état de tension nerveuse d'où 

 résulte la dépense rapide et l'utilisation des réserves disponibles de l'indi- 

 vidu. Il est d'autres agents, tels le cacao, le vin, la bière et les autres liqueurs 

 fermentées qui sont à la fois des excitateurs et des nutriments; mais ils 

 ne sauraient se remplacer les uns les autres. Remarquons, par exemple, 

 que l'eau-de-vie et le vin, à quantité égale d'alcool, ne s'équivalent pas dans 

 leurs effets. Comme Ta si bien établi M. Nicloux, lorsque l'alcool est absorbé 

 sous la forme concentrée de liqueurs fortes [eau-de-vie, rhum ('), kirsch, 

 gin, arack, etc.J, une partie s'unit à la matière nerveuse dont il n'est 

 ensuite que lentement éliminé; il tend ainsi peu à peu à faire dégénérer 

 la substance nerveuse, si l'usage de ces liqueurs est continué. Au contraire, 

 si l'alcool est très étendu d'eau, comme il l'est dans la bière ou le vin, et 

 toujours à la condition expresse qu'il soit pris à doses modérées, ri est 

 presque entièrement et rapidement brûlé {Ativater)\ il réchauffe ainsi 

 l'économie et la fait bénéficier aussitôt de l'ardeur momentanée qui facilite 

 et amène l'effort. L'usage presque universel des boissons fermentées (/»" à 

 i5° centés.) ne répond donc pas à un besoin factice, il convient particuliè- 

 rement à ceux qui ont besoin de fournir un travail rapide et puissant; à ceux 

 qui ne trouvent dans leur alimentation qu'une ressource insuffisante : à 

 l'ouvrier qui travaille beaucoup et mange mal ; au vieillard qui dépérit; au 



(') Il faut remarquer de plus, en passant, que ces liqueurs l'oiles, el le rhum en 

 particulier, sont souvent arlificiellemenl composées avec des résidus ou (jueues 

 d'alcool riclies en alcools supérieurs, alcool (imvli(|ue surtout, très dangereux. 



