SÉANCE DU I'''" FÉVRIER IQlS. 167 



convalescent, au montagnard, au pionnier qui vivent dans les pays froids, 

 humides, marécageux; au soldat qui se bat l'hiver. Bien plus, ainsi qu'on 

 l'a souvent remarqué, l'usage modéré du vin, du vin et non de la bière, 

 protège contre l'abus de l'eau-de-vie. Le donner à nos hommes à la dose 

 très modérée de 5o à 70 centilitres dans les conditions actuelles où ils 

 combattent c'est leur éviter bien des maux (refroidissements, bronchites, 

 pneumonies, diarrhées, rhumatismes, gelures, etc.); c'est épargner bien 

 des jours d'hôpital; c'est conserver nos combattants; c'est entretenir leurs 

 forces et leur bonne humeur; c'est les détourner du cabaret et de l'alcool. 

 Toutes ces considérations doivent faire passer sur les quelques diffi- 

 cultés pratiques, très secondaires, du transport et de la distribution à nos 

 troupes d'une boisson si hautement utile. 



PHYSIQUE. — Le mouvement brownien d'après Lucrèce. 

 Note de M. G. (iouv. 



Au deuxième Chapitre du poème De rerum natura., on trouve le passage 

 qui suit (* ) : 



Quand un rayon de soleil se glisse dans une chambre ténébreuse, regarde : mille 

 corpuscules s'agitent en tumulte dans le vide au sein des rayons de la lumière. Ils 

 semblent engagés dans une guerre sans fin; ils se livrent des combats et des assauts, 

 chargeant troupe contre troupe; point de repos, sans cesse ils se divisent et se 

 rallient.,.. Ces corpuscules, qui s'agilent dans des rayons de soleil, méritent d'autant 

 plus ton attention, que leur agitation trahit le secret des mouvements invisibles des 

 atonies. Car tu y verras souvent des particules de matière, assaillies de chocs invi- 

 sibles, changer de direction, retourner en arrière et rejaillir en tous sens. Or c'est 

 des atomes que tout ce trouble prend naissance. C'est eux qui d'abord se déplacent 

 par eux-mêmes; ensuite, les corps composés, mais dont la masse est petite, et qiji se 

 rapprochent le plus des atomes par li force qu'ils possèdent, sont poussés et mis en 

 mouvement par les chocs invisibles des premiers; à leur tour, ils en ébranlent d'autres 

 un peu plus grands. C'est ainsi que i». mouvement, partant des atomes, va en gran- 

 dissant jusqu'à ce qu'il apparaisse enfin à nos sens par le déplacement de ces corpus- 

 cules que nous pouvons distinguer dans un rayon de soleil; et cependant nous ne 

 voyons pas à découvert les chocs qui en sont la cause. 



Le phénomène que décrit le poète et qu'il essaye d'expliquer n'est pas le 

 mouvement brownien, qui n'est visible qu'au microscope. Il est vrai que, 

 dans ces conditions de vif éclairage, l'œil nu peut percevoir des corpuscules 



(') Traduclion L. Crousié; Chai-penlier, i88.5. 



G. R., 191'., i"^ Semestre. (T. 160 N» 5.) 23 



