SÉANCE DU 22 FÉVRIER igiS. 269 



de demeurer célèbres par leur ampleur, plus encore que celles de Dulong 

 et Arago dans la tour de Glovis du lycée Henri IV, et de Regnault dans la 

 petite tour du Collège de France. Elles eurent lieu en 1879 dans le puits 

 Verpilieux, des mines de charbon de Saint-Etienne, où il étudia la conipres- 

 sibilité de l'azote, sous la pression d'une colonne de mercure qu'il pouvait 

 allonger jusqu'à 327™ de hauteur, correspondant à 4'^o'''''". [l les compléta 

 par d'autres plus détaillées, portant sur 80^'™ dans l'une des tours de 

 l'église de Fourvières à Lyon. L'azote ainsi étudié put lui servira construire 

 des manomètres à gaz comprimé de haute précision, pour les recherches à 

 de très hautes pressions qu'il comptait poursuivre au laboratoire, non seule- 

 ment sur les gaz, mais sur les liquides et les solides ainsi que sur les phases 

 de passage d'un même corps d'un état physique à l'autre, passages ordinai- 

 rement brusques, mais qu'on peut amener à être tellement gradués qu'ils 

 peuvent devenir insensibles, comme l'avait vu Andrews. L'eau avec son 

 singulier maximum de densité à 4'^, qu'on peut lui aussi faire disparaître 

 sous certaines pressions, a particulièrement retenu son attention. La ressem- 

 blance des phénomènes que peuvent produire un froid intense ou une grande 

 pression a été de même étudiée par Amagat, et c'est au cours de ces 

 recherches qu'il a réussi à faire cristalliser, par la simple pression, le 

 bichlorure de carbone. 



Ces recherches expérimentales si délicates, si précises ne suffisaient pas 

 à son activité. Une fois les données recueillies, il les discutait, les coordon- 

 nait, les soumettait à une analyse des plus délicates, ne s'arrêtait que 

 lorsqu'il avait réussi à en dégager la signification générale et à la formuler 

 en lois auxquelles cette méthode rigoureuse donne un caractère définitif. 

 V Annuaire du Bureau des Longitudes de 1914 contient un des derniers 

 travaux de ce genre qu'il ait publiés. Il a pour titre : De l'' équation d''état, 

 du point critique et des états correspondants ; c'est une sorte de synthèse 

 de ses travaux et de ceux de Van der Waals. 



Peu de vies scientifiques ont présenté une pareille unité; peu d'hommes 

 ont montré plus d'énergie et de persévérance dans la poursuite de la solu- 

 tion de problèmes difficiles, poursuite sans relâche jusqu'à ce que le 

 résultat ait été atteint; peu de savants sont arrivés à faire, avec des moyens 

 qu'il fallait, presque sans ressources, créer de toutes pièces, à réaliser une 

 œuvre aussi considérable et aussi solide. Professeur à l'Université catho- 

 lique de Lyon, Amagat n'avait, pour l'aider dans ses expériences et la 

 construction de ses appareils, qu'un mécanicien adroit et dévoué qu'il avait 



