SÉANCE DU l5 MARS igiS. 337 



centrifuge dans une feuille de nickel enroulée ou dans une masse de sable, 

 j'ai pu constater un apport d'énergie sur un détecteur placé au centre 

 et constitué par deux couples thermo-électriques en opposition, mais de 

 nature identique, dont l'un est protégé contre le rayon catathermique de 

 retour par un chapeau de platine isolé. 



Cette expérience répond à la conception de Tissot : le chaufï'oir placé au 

 miheu de la masse de sable correspond à l'étoile, le sable lui-même corres- 

 pond à l'espace céleste où la chaleur de l'étoile se répand, et le rayon cata- 

 thermique qui ramène l'énergie vers le détecteur placé au centre est l'ana- 

 logue du rayon hypothétique de Tissot qui ramène à l'étoile l'énergie qu'elle 

 a rayonnée. Le rayon Tissot n'est donc plus désormais une hypothèse ne 

 correspondant à aucun phénomène connu; nous extrapolons seulement 

 dans notre expérience en admettant que l'espace céleste possède, comme 

 le sable, la propriété d'engendrer des rayons catathermiques. Mais 

 remarquons qu'on sait déjà que l'éther possède une autre propriété de 

 la matière pondérable : c'est la réfringence, puisque les diverses radiations 

 lumineuses y possèdent des vitesses différentes; il est donc moins étonnant 

 de rencontrer dans cet éther une autre des propriétés de la matière pondé- 

 rable. Il existe pourtant une différence théorique remarquable. Tissot et 

 moi-même, nous admettons que chaque point de l'espace envoie dans tous 

 les sens les rayons catathermiques engendrés aux dépens des rayons des 

 étoiles; j'en avais conclu que l'énergie que Tétoile récupère provient non 

 seulement de celle même qu'elle a perdue, mais aussi de celle perdue par 

 les autres étoiles et en général tous les corps célestes, en plus ou moins 

 grande quantité suivant les distances. 11 s'ensuit : 



i" Que les étoiles les plus chaudes doivent se rencontrer dans les régions 

 de la Voie lactée, là où il y a le plus d'étoiles; c'est ce qui arrive, en effet; 



2" Que si une étoile par suite de son mouvement propre se rapproche 

 des bords de la Voie lactée, elle doit se refroidir et l'on devra constater dès 

 lors une période glaciaire sur les planètes satellites; or, on ajustement 

 découvert qu'il a existé sur notre Globe toute une série d'anciennes glacia- 

 tions à diverses époques géologiques (cambrienne, permienne, etc.), et les 

 durées énormes des intervalles géologiques où elles ont apparu corres- 

 pondent bien à la lenteur des évolutions du Soleil et des étoiles; ces glacia- 

 tions géologiques paraissent d'ailleurs avoir été bien plus importantes que 

 la dernière qui fut contemporaine de l'homme. 



Toutefois, il existe une différence entre la conception de Tissot et le 



