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MÉTÉOROLOGIE. — Sur la répartition des pluies en Afrique occidentale. 

 Note de M. Hevry Hubert, présentée par le Prince Bonaparte. 



Au point de vue du mécanisme des précipitations, il y a lieu de distin- 

 guer en Afrique occidentale les pluies d'orage (de l'Est), les pluies de 

 mousson (du Sud-Ouest) ('), et accessoirement, quelques pluies d'alizé 

 (au Sénégal) et quelques pluies de relief (Fouta, Atacora). 



La distinction entre les deux premières pluies, seules générales dans 

 l'Ouest africain, ne permet pas de se faire une opinion quant à la réparti- 

 tion des précipitations. Il est clair en effet que, pour une époque quel- 

 conque, si l'on considère des points situés de part et d'autre et à proximité 

 de la limite commune à chacun des deux types de précipitations, la quan- 

 tité d'eau tombée est nécessairement égale à celle qui serait fournie par 

 les pluies d'orage seules et que, par suite, cette limite commune ne peut 

 indiquer des différences dans la somme des précipitations. Cela résulte à la 

 fois de ce que les pluies d'orages sont celles qui libèrent le plus facilement 

 la vapeur d'eau atmosphérique et de ce qu'elles prennent naissance au- 

 dessus de la tranche d'atmosphère dans laquelle souffle la mousson, d'où 

 celle double conséquence : i" que les deux types de pluies ne peuvent être 

 simultanés, mais alternatifs; i"" que les pluies de mousson, du fait qu'elles 

 existent à la place des pluies d'orage, libèrent forcément par rapport à 

 celles-ci une quantité de vapeur d'eau qui, pratiquement, ne peut être ni 

 supérieure (les pluies d'orage étant plus faciles) ni inférieure (les pluies 

 d'orage se produiraient). 



Les deux principaux phénomènes à considérer relativement à la réparti- 

 lion des précipitations en Afrique occidentale sont : i" l'intensité des cou- 

 rants ascendants; 2** le transport d'humidité. 



L L'examen des cartes des pluies mensuelles, établies au moyen des 

 documents que j'ai pu rassembler, montre qu'en général la répartition des 

 précipitations est telle que l'indique la théorie du déplacement de la zone 

 des calmes équatoriaux, avec deux saisons des pluies pour les régions méri- 

 dionales. Mais cette théorie ne saurait avoir son application ici, puisque la 

 présence de la mousson, qui précède les pluies dans l'intérieur, écarte la 

 possibilité de l'existence d'une zone des calmes. Cependant, il y a nécessai- 

 rement des courants ascendants, seulement ceux-ci sont toujours obliques 

 (parfois même extrêmement), au moins dans leur partie inférieure, 

 puisqu'ils sont dans le courant de la mousson. Il est évident que leur 



(*) Comptes rendus, t. 152. 1911, p. 1881. 



