ACADÉMIE DES SCIENCES. 



SÉANCE DU LUNDI 2(î JUILLET 1913. 



PRESIDENCE DE M. Ed. PEKRIER. 



MEMOIRES ET COMMUIVICATiONS 



DES ME^1BRES ET DES CORRESPONDANTS DE L'ACADÉMIE. 



ASTRONOMIE. — La correspondance inédite de l'astronome J.-N. Delisle. 

 Note (') de M. G. Bigourdax. 



Au *;vni'' siècle, rares étaient les moyens d'information que nous offrent 

 aujourd'hui les journaux scientifiques (") : en dehors des Mémoires des 

 Académies, et de quelques Revues dont le Journal des Savants est le type, 

 les correspondances particulières échangées entre les savants faisaient seules 

 connaître avec quelque rapidité le mouvement scientifique de l'époque; 

 et c'est là que souvent on voit la genèse d'œuvres très importantes. De là 

 le soin bien justifié avec lequel on recherche et on publie aujourd'hui 

 ces correspondances; il suffit de mentionner, à titre d'exemple, celle de 

 Lagrange (^) avec d'Alembert, Gondorcet, Laplace, Euler, etc. 



Pour l'Astronomie du wni*^ siècle, une des plus riches de ces sources 

 est incontestablement la correspondance inédite de Joseph-Nicolas De- 



(') Séance du 19 juillet igiS. 



(2) Par-exemple, la découverte des nouvelles comètes n'était ordinairement portée 

 à la connaissance des astronomes que par les rares gazettes de l'époque, comme la 

 Gazette de France^ ou par des correspondances particulières. Quelquefois ces 

 gazettes donnaient même des positions relativement assez précises, et ces rensei- 

 gnements peuvent être utiles encore aujourd'hui pour les comètes dont on n'a pas 

 de bonne orbite. 



(^) OEin^res de Lagrange, t. XIII (1882), t. XIV et dernier (1892). 



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