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C'est aussi sous l'influence de la fermentation ainsi produite que 

 paraissent, en Provence surtout, divers observateurs dont les projets, 

 ébauchés seulement, furent réalisés un demi-siècle plus tard par les premiers 

 astronomes de l'Académie des Sciences. 



L'Astronomie a toujours été en honneur en Provence : c'est là que naquit 

 Pythéas. Au Moyen Age on y compta de nombreux astrologues; même 

 certains auteurs de Tables astronomiques, comme Itabbi Emmanuel ('), 

 de Tarascon, qui parait avoir vécu du xn*^ au xm*" siècle, avaient choisi 

 Arles comme origine de leur premier méridien ; et plus tard on trouve dans 

 cette ville quelques autres observateurs, comme Dorosseus qui y déter- 

 mine la déclinaison magnétique en 1600, — d'autres qui cherchent à voir 

 Mercure sur le Soleil en i63i, — Davizard qui y observe l'éclipsé de Lune 

 du 27 décembre 1703, comme il est dit dans les Mémoires de V Académie des 

 Sciences de i 704. 



Le célèbre Nostradamus, astrologue et médecin de Charles IX, était de 

 Salon, en Provence; enfin c'est là aussi que naquirent Peiresc, Joseph 

 Gaultier prieur de la Valette, Gassendi, etc., dont nous allons indiquer 

 les travaux. 



Fabki de Peuîesc. — Nicolas-Claude Fabri, connu sous le nom de Peiresc 

 qui est celui d'une de ses terres, naquit le i*"' décembre i58o à Belgentier, 

 entre Hyères et Toulon. Sa famille, déjà ancienne, avait acquis peu à peu 

 les terres de Callas, de Peiresc, de Rians, de Yalavez, etc.; en outre, 

 depuis un demi-siècle, trois de ses générations successives s'étaient transmis 

 la charge de conseiller au Parlement de Provence. 



Il perdit sa mère en 1G82, à la naissance de son frère Palamède, qui porta 

 le nom d'une autre terre patrimoniale, Yalavez. Son père était de même 

 sieur de Callas. 



Les guerres et la peste imposèrent à cette famille plusieurs déplacements; 

 aussi le jeune Nicolas fréquenta-t-il divers des collèges fort nombreux 

 établis dans la province ou aux alentours, ceux de Brignoles, de Saint- 



(') Suivant Tusai^e de l'époque, Habbi lî^mnianuel avait donné à ses tables astro- 

 nomiques le nom fort pompeux à' Aisles d' Aigle. Peiresc eut communication de ces 

 tables parle rabbin Azubi et avait trouvé qu'elles indiquaient assez bien les circon- 

 stances de j'éclipse de soleil (\\\ 8 avril iG33. 



