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Après chauffage à cette température, on peut décanter dès la première 

 fois plus de 80 pour 100 du liquide total. 



Ce changement progressif et imprévu des cristaux par l'élévation con- 

 tinue de la température nous a engagés à rechercher si leur composition 

 restait invariable. 



A toute température, les cristaux examinés au microscope paraissent 

 bien homogènes; ils sont de plus tous identiques entre eux. L'analyse a 

 donné les résultats suivants : 



Température i4o° 1 5o° 160" 175" 



Molécule d'eau pour SO^Ca o, 5 o,46 0,37 o,3o 



Ce seraient donc des cristaux mixtes de sulfate anhydre et de sulfate 

 hémihydraté, de composition variable avec leur température de formation. 

 Ce résultat concorde assez bien avec l'observation depuis longtemps faite 

 que les cristaux d'hémiliydrate sont tellement semblables à ceux du sulfate 

 anhydre, que le simple examen microscopique permet difficilement de les 

 distinguer. 



Le point de transformation réversible, en présence de l'eau, du gypse 

 ou du sulfate à 2™°' d'eau, en sulfate hémihydraté serait, d'après les 

 recherches de Van't Hoff, de 107°. Cette température s'abaisse au con- 

 tact des solutions salines proportionnellement à leur concentration. En 

 présence de la solution de nitrate d'ammoniac correspondant aux concen- 

 trations indiquées plus haut, le point de transformation serait voisin 

 de 90*'. Il suffirait donc de chauffer un peu au-dessus de celte température 

 pour pouvoir, au moins en théorie, provoquer la transformation du gypse. 

 En fait, cette transformation est sujette à des retards considérables. La 

 détermination des points d'équilibre, dans les expériences de Van't Hoff, a 

 demandé des semaines entières, sans que dans aucun cas cependant on ail 

 réalisé la transformation complète. Cela donne la raison de la nécessité de 

 chauffer au moins à 1-20" pour obtenir la transformation dans des limites de 

 temps acceptables. 



Les cristaux d'hémihydrate obtenus ainsi par chauffage au-dessus 

 de 100" se réhydratent progressivement, en donnant de grandes aiguilles de 

 gypse, quand on les conserve à la température ordinaire au contact de la 

 solution et plus rapidement encore au contact de l'eau pure. Le phénomène 

 est beaucoup plus rapide lorsqu'on retire les cristaux du tube où ils se sont 

 produits et qu'on les place sur le porte-objet du microscope; on peut alors 

 suivre la vitesse d'hydratation en examinant la préparation à quelques 



