48o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



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axes optiques; les faces m et h' sont, au contraire, très réduites. Oistallisé 



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dans l'alcool, ce corps ne montre que les faces />'"; les cristaux sont des 

 octaèdres parfaits sans trace des faces g^ . C'est donc un exempte de plus à 

 ajouter à ceux très nombreux déjà connus, montrant que la fréquence et le 

 développement d'une face dépendent essentiellement des conditions de cris- 

 tallisation; c'est donc commettre une erreur que d'attribuer, d'une façon 

 absolue, un ordre de fréquence aux différentes faces d'un corps cristallisé; 

 cet ordre de fréquence n'est relatif qu'à des conditions de cristallisation 

 déterminées et toutes les conséquences théoriques basées sur la considéra- 

 tion de cet ordre de fréquence sont elles-mêmes entachées d'erreur. 



D'autre part, le nitrate d'aniline est dimorphe : à la température de 97*^, (3, 

 il se transforme en cristaux monocliniques, se maclant avec la plus grande 

 facilité, suivant un plan sous l'influence de la pression. La transformation 

 est réversible et indirecte; elle présente cependant une particularité 

 curieuse qui pourrait la faire prendre pour une transformation directe. Si 

 l'on chauffe à 97°, 6 une lame de clivage orthorhombique, elle se trans- 

 forme en fibres monocliniques ayant une orientation quelconque ; mais, par 

 refroidissement, la matière se transforme en reprenant sa première orien- 

 tation : la lamelle de clivage redevient une lamelle de clivage parallèle au 

 plan des axes optiques. Ce phénomène est probablement dû à ce que, dans 

 l'air comme dans l'eau, ce sont les faces ^•' qui se forment le plus facile- 

 ment. 



La transformation s'accomplit sans surchauffe ni surfusion cristalline, 

 avec un dégagement de chaleur assez notable pour être mis facilement en 

 évidence. Si, en effet, on chauffe vers 110° une petite quantité de nitrate 

 dans lequel plonge le réservoir d'un thermomètre et si on laisse refroidir, 

 on voit la colonne mercurielle descendre régulièrement jusqu'à 97°, ti puis 

 remonter de 3" environ et redescendre ensuite. Le phénomène pouvant 

 être facilement projeté présente un certain intérêt didactique. 



M. Pierre Duhem, faisant hommage (') à l'Académie du troisième 

 Volume de son Système du Monde, adresse la lettre suivante : 



Le présent Volume de notre Traité sur Le Système du Monde est consacré 

 à l'histoire de l'Astronomie latine au Moyen Age; mais il ne retrace pas, 



(') Séance du 18 octobre iQiS. 



