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européenne (*), je montrais que, lorsque chez l'être vivant on constate une 

 variation de race ou d'espèce, cette variation, qu'annoncent les caractères 

 extérieurs, est toujours accompagnée d'une modification spécifique dans les 

 consliluanls chimiques des organes de l'être qui a varié. Dans mon premier 

 mémoire sur le mécruiisme de la varialion des êtres vivants ("), je montrais de 

 plus que ces variations sont généralement brusques et non pas lentes et 

 successives, ainsi qu'on le croyait généralement à cette époque d'après les 

 théories de Lamarck et de Darwin. Je fondais mon affirmation sur un 

 grand nombre d'observations que j'avais recueillies en interrogeant les 

 horticulteurs, viticulteurs, botanistes, etc., qui avaient été les témoins de 

 ces variations. 



Mais j'f^l lais plus loin, et j'expliquais le mécanisme de ces variations par 

 l'intervention, la coalescence^ dans les plasmas reproducteurs ou végétatifs 

 de la plante ou de l'animal, d'un plasma vivant d'espèce ou de race 

 étrangère pouvant s'adapter au premier, faire symbiose avec lui. 



« Ces modifications brusques écrivais-je alors, proviennent de la coales- 

 cence de plasmas étrangers, fécondatifs, végétatifs ou virulents venant 

 modifier les plasmas de l'être primitivement normal.... Lorsque l'être 

 vivant, végétal ou animal, subit ainsi la coalescence de certains plasmas 

 fécondatifs, végétatifs, virulents on zymasiques empruntés à d'autres 

 espèces, il peut résulter de cette symbiose une variation qui se traduit par 

 une modification subite de la race ou de l'espèce, modification que les 

 plasmas de l'être nouveau transportent et peuvent transmettre à leur 

 ' our (■'). » 



Ces idées, que j'exposais ainsi et que m'avaient suggéré mes expériences 

 antérieures relatives aux modifications chimiques que je constatais dans 

 les matériaux constitutifs des diverses races d'une même espèce, idées 

 qu'avaient confirmées ensuite une enquête faite auprès des témoins de ces 

 variations brusques chez les plantes et les animaux, étaient publiées au 

 moment où de Vries allait commencer ses recherches célèbres sur les 

 OEnothera dont les variations ou /nutations, aptes à être transmises par la 

 graine, firent l'objet de son célèbre Mémoire publié en 1901, 5 ans seule- 

 ment après mes propres observations et publications. 



(') Voir Comptes rendus, t. 85, 1877. p. 34^; t. 8G, p. i5o7; Comptes, rendus 

 de l' Association française pour l'avancement des Sciences pour 1879, p. 892. 



(-) Hommage à Chevreut à Voccdsion de son centenaire : Alcan, édileur (1886), 

 p. 29 il 52. 



(^) Voir Comptes rendus, t. 153, 191 1, p. 53i. 



