SÉANCE DU 8 NOVEMBRE IQlS. 545 



23*^30' 24". La latitude aujourd'hui admise pour Marseille (*) (ancien 

 observatoire) est ^'^^l'j'Si". On voit que le soupçon de Requier n'était 

 pas fondé et que l'observation est remarquablement exacte; même quand 

 on compare les valeurs obtenues à cette occasion pour la latitude de Mar- 

 seille par des hauteurs méridiennes du Soleil, de Mars, de Saturne et 

 de diverses étoiles, on est surpris qu'un quart de cercle à pinnules ait pu 

 donner des résultats aussi concordants. 



Pour le même rapport du gnomon à l'ombre, Pythéas avait obtenu ^— ^ ou 



-. — - suivant l'interprétation que l'on donne au texte de Strabon, et sur 



laquelle on n'est pas d'accord. Il serait trop long de rapporter en 

 détail les discussions qui ont eu lieu à ce sujet: on pourra consulter 

 J.-D. Cassini(^) elle Chevalier de Louville ('') qui, avec des quarts de cercle, 

 répétèrent à Marseille l'observation de Pylhéas. Laplace (''), qui adopte 



y — -^ trouve pour Marseille, aprèscorrection de la réfraction et de la parallaxe, 



une latitude de 43"i7'49" et 23''49'2o" pour l'obliquité de l'écliptique, en 

 excès de 3' i3" sur celle que lui donnait la théorie. 



Cette observation fut pour Peiresc l'occasion de signaler aux marins de 

 Marseille la correction de la longueur de la Méditerranée, déduite des 

 observations de l'éclipsé de lune du 27 août i635. Voici ce qu'il écrivait 

 à d'Arcos le 20 juillet i636 pour l'encourager à faire des observations 

 astronomiques (P. — C,. VII, 182) : 



Les plus e\pers marlulers de Marseille qui se trouvèrent à celte observation, et 

 ux mesmes qui font les cartes marines estoient ravis, et quasi hors d'eux de voir 

 résouidre si facilement la difficulté qu'ils n'avoient jamais sceu entendre ne com- 

 prendre, pourquoy il leur falloit donner un quart de vent à la gauche en leur course 

 de ponant en levant jusques en Candie, et deux quarts de la Candie en Cypre et par 



(') Au moyen de distances prises sur un plan de Marseille, on peut ramener faci- 

 lement à la latitude de l'Observatoire actuel celle obtenue en i636. Nous comptons 

 avoir plus tard l'occasion de faire également cette réduction pour les observatoires de 

 Chazelles, du P. Feuillée, etc. 



( ^) Observations sur la longitude et la latitude de Marseille [Mémoires de l'Acad. 

 B. des Sciences, depuis 1666 jusqu'à 1699 {Ane. Méin. Acad.), X, 38...]. 



(■^) Histoire de l'Acad. R. des Sciences. Avec les Mémoires de Mathématique et de 

 Physique (yl/ew. Acad.), année 1716, H., p. [\%. 



(*) Mémoire sur la diminution de Vohliquité de Vécliptique qui résulte des obser- 

 vations anciennes {Connaissance des Temps (C des T.) pour 181 1, p. /429-450]. 



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