SÉANCE DU l5 NOVEMBRE .1915. 6o5 



d'ajouter aux. renseignemenls ei-dessus que l'espèce nouvelle est surtout intéressante 

 par la présence de boucliers buccauv très distincts, tandis que, chez les deux, autres 

 espèces, ceux-ci ne sont pas dilïérenciés. Par ce caractère, ainsi que par l'absence de 

 piquants brachiaux, et parla disposition des plaques dorsales du disque. VA. Cavellœ 

 se distingue des A. permi/a et Kawainurai. 



Grâce à la découverte de VA. CavalUr, le genre Astrophiura se trouve ainsi 

 représenté ])ar une espèce distincte dans chacun des trois océans, Indien, Pacifique et 

 Â.tlantique : remarquons, en effet, que la localité dans laquelle VA. Cavallœ a été 

 capturée se trouve encore baignée par les eaux, de l'Atlantique. 



En faisant connaître le genre Astrophiura^ Sladen suggérait que cette 

 forme remarquable était intermédiaire entre les Astéries et les Ophiures, 

 et quelques auteurs ont suivi Sladen dans cette voie. Chun, en signalant, 

 dans son livre Ans den Tiefen des Weltmeeres, quelques Echinodermes 

 recueillis par la Valdùia, mentionnait notre espèce et il la donnait 

 comme appartenant à un genre nouveau intermédiaire entre les Astéries et 

 les Ophiures (p. 488). Cette opinion ne s'appuie que sur une pure ressem- 

 blance extérieure, et, après l'étude que je viens de faire d'une Astrophiura., 

 je ne crois pas qu'on puisse considérer cette forme comme inférieure ou 

 archaïque. Bien plus, j'estime qu'elle appartient aux vraies Ophiures, et 

 même qu'elle représente une Ophiure très évoluée dont les caractères 

 spéciaux sont dus à des transformations survenues dans des structures déjà 

 très différenciées. Ces caractères sont dus principalement à l'élargissement 

 et à la soudure avec le disque des plaques brachiales latérales, et à une 

 modification considérable dans l'appareil génital provoquée sans doute par 

 cet élargissement. Or il existe des Ophiures présentant déjà, à un degré 

 plus ou moins avancé, des transformations analogues et qui nous permettent 

 de comprendre comment s'est établi secondairement l'organisme si étrange 

 des Astrophiura. Ainsi, dans le genre Ophiogyptis que jai décrit autrefois, 

 les plaques latérales des premiers articles brachiaux prennent un dévelop- 

 pement considérable et elles arrivent à toucher leurs congénères des bras 

 voisins tout en conservant leur indépendance; mais supposons qu'elles se 

 soudent au disque, et une forme comparable à V Astrophiura se trouvera 

 réalisée. Les deux genres Ophiomisidium et Ophiomidas ont été établis par 

 moi en raison du développement considérable des premières plaques 

 brachiales latérales, avec atrophie ou même disparition, dans certaines 

 espèces, des plaques génitales. D'autre part le genre Ophiopus présente une 

 modification profonde de l'appareil génital qui rappelle celui des Astro- 

 phiura. 



Les genres Ophiophycis, Ophiomisidium, etc. appartiennent, comme les 



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