SÉANCE DU 23 AOUT IQlS. 197 



leur valeur commerciale est inférieure à celle des types de la Réunion et 

 surtout du Mexique ('). Cette infériorité peut tenir à diverses causes : 

 préparation défectueuse (-), climat ou soi moins favorables (•''), variétés 

 cultivées inférieures. Cette dernière cause a surtout fixé notre attention; 

 nous avons pu étudier des documents qui nous ont été communiqués par 

 M. Prudhomme, directeur du Jardin colonial. Ils avaient été recueillis 

 à Tahiti et expédiés en Europe par MM. Alger et Laurent, conformément 

 aux instructions de M. le Ministre des Colonies, transmises à M. le Gou- 

 verneur des Etablissements français de TOcéanie (29 décembre 1913, 

 21 février 1914)- 



Les échantillons qui nous ont été remis se rattachent à trois types 

 portant les dénominations suivantes : Mexique, Tahiti, Tiarei. Ils se com- 

 posent de parties stériles (tiges, feuilles et racines) et de fleurs et de 

 fruits (les fleurs du Tiarei manquent) conservés dans le formol. 



On sait que la Vanille cultivée à Tahiti a été introduite de Manille par 

 l'amiral Hamelin en 1848; il est connu également qu'en i85o, la colonie 

 en a reçu de nouveaux plants de Paris, grâce au contre-amiral Bonard ('*), 

 Le travail de Raoul {'") publié à l'occasion de l'Exposition de 1889, nous 

 renseigne sur quelques particularités concernant ces premières plantes 

 introduites : « Quoiqu'elle ne soit pas orig^inaire de Tahiti, dit-il, la Vanille 

 réussit très bien dans les vallées... La variété médiocre, qu'on avait seule 

 pu se procurer au début, aura été partout remplacée par des plants 

 récemment introduits dans la colonie. Ces plants, provenant des espèces 



(') Cours en juillet 191^ : Vanille de Tahiti 23'"'" à 24*^'' le kilogramme ; Vanille de 

 Bourbon en mélange 27'''' à Se'''", les têtes 3o'''' à 35'''; Vanille du Mexique [\0^'' à 70*"'. 



(^) Ce sont des Chinois qui sont chargés de celte opération et il serait facile de les 

 initier aux méthodes usitées à la Réunion ou au Mexique^ car ce sont des ouvriers 

 habiles et très soigneux. 



(^) Le climat de Tahiti se rapproche de celui de la Réunion, car ces deux îles sont 

 presque à la même latitude (17° au lieu de 20°). Le sol est volcanique dans les 

 deux cas. 



{'*) G. CuzENT, O'Taïti, Paris, 1860, p. 192. — Lkcomte et Chalot, Le Vanillier, 

 sa culture, préparation et commerce de la Vanille, 1902, p. 2o3. Le D'' Ghassaniol 

 appelle ces deux Vanilles introduites V. a/omatica {celle d'Hamelin) et V. planifolia 

 (celle de Bonard). Il ajoute : « Je ne connais pas à Tahiti d'autres vanilliers que ceux 

 que je viens de mentionner ». (Séance du 17 août 1909 de la Chambre d'Agriculture 

 de Tahiti. Voir aussi la séance du 18 mai iç)\t\.) 



{'") Les Colonies françaises. Exposition de 1S89, Tahiti (sans nom d'auteur, mais 

 rédigé par Raoul), p. 43. 



G. R., 191.5, 2° Semestre. (T. ICI, N° 8.) 27 



