SÉANCE DU 23 AOUT I9l5. 2l5 



GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. — Sur les eaux souterraines en Afri(jue oceidenlale. 

 Note ( ' ) de M. Hkivrv Hubekt. 



Les indications générales suivantes, basées nniquement sur l'observa- 

 tion, ont pour objet de montrer les conditions dans lesquelles se présentent 

 les eaux souterraines en Afrique occidentale, dans la partie du sous-sol 

 actuellement accessible à nos investigations. Ce sujet sera développé 

 ultérieurement par ailleurs. 



Relativement à la façon dont se comportent les eaux superficielles et 

 souterraines, l'Ouest africain peut se diviser en trois zones distinctes. 



Dans la première, située au sud du 5"3o'lat. N. (et par suite très peu 

 étendue), les précipitations, bien qu'irrégulièrement réparties suivant les 

 saisons, s'observent pendant presque toute l'année, même en biver. Elles 

 assurent par suite l'alimentation constante de tous les cours d'eau. Les 

 eaux souterraines sont partout très près de la surface. 



Dans la seconde, au nord du i 7*^ parallèle, les précipitations sont rares 

 et irrégulières. Par suite, il n'y a plus d'eaux permanentes à la surface; 

 les eaux souterraines paraissent réparties d'une façon très capricieuse 

 échappant actuellement à tout essai de généralisation. 



Enfin, dans la troisième zone, intermédiaire entre les deux précédentes, 

 la distinction entre les saisons pluvieuses et les saisons sèches est très 

 tranchée, d'où un régime très inégal des cours d'eau. Avant l'hivernage, 

 les fleuves et les grosses rivières n'ont plus qu'un débit extrêmement faillie 

 par rapport à celui de la période de crue; quant aux artères de médiocre 

 importance, elles ont alors disparu de la surface. Cette zone, dont la 

 limite nord est marquée par la rive septentrionale des fleuves Sénégal et 

 Niger, occupe de beaucoup la plus grande partie de l'Ouest africain habité 

 par des populations sédentaires. Deux cas sont à considérer suivant les 

 conditions dans lesquelles les eaux souterraines s'y observent. 



L Régions non calcaires. — Dans ces régions, largement dominantes, 

 on constate : i^ que la surface des eaux souterraines se raccorde à celle des 

 eaux libres et a des variations de même sens aux mêmes époques; 2^ que 

 cette surface offre l'image de la surface topographique, mais avec de 



(') Séance du 26 juillet igiS. 



