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1111 seul moment, on pouvait faire ahstraclion de ces vallées-couloirs, de ces 

 gorges si abruptes, on n'aurait devant soi qu'un immense plateau, avec 

 des aspérités, des intumescences, sans doute, en certains districts, mais 

 arasé, quand même, dans sa plus grande surface, raboté, nivelé, incontes- 

 Lableinenl sénile. 



Ce qui frappe encore, c'est le caractère de véritable plan incliné de ce 

 territoire du Nord au Sud et de l'Ouest à l'I'^st; on observe un immense 

 piongem-ent d'ensemble vers l'océan Indien d'une part, vers le Pacifique, 

 d'autre part. 



Les grandes altitudes décroissent en efïet de l'Ouest à l'Est et du Nord 

 au Sud. Tandis que dans la vallée du Yalong, les hautes chaînes atteignent 

 Sooo"" et 6000'", que les cols se trouvent au-dessus de 4ooo'" (vers45oo'" 

 généralement), atteignant même Sooo'", "parfois, comme au Dé (ihi La; au 

 contraire, les sommets du massif du Mao Nieou Chan, entre la vallée du 

 Yalong- et celle du Ngan Ning, dépassent rarement 4 Joo'", se maintiennent 

 plutôt vers /jooo'". La décroissance s'accentue vers l'Est dans le massif lolo 

 des Ta Leang- Chan, au sud du fleuve Tong Ho et dans le massif des Oua 

 Pao Chan, au nord de ce fleuve, où l'altitude de 35oo"^ est un maximum. 

 Vues des points culminants, les chaînes constituantes de ces derniers 

 massifs setchouennais présentent, comme celles du bassin du Yalong, 

 une remarqual)le uniformité d'altitude; les parties arasées, nivelées se 

 rencontrent partout, malgré l'habitus tourmenté que donne à l'ensemble 

 rénorme travail de creusement des vallées actuelles, creusement intensif, 

 qui en fait des vallées-couloirs, une succession de canons. 



Les régions du \ unnan central et septentrional que j'ai explorées ne 

 s'écartent guère de cette morphologie. Les formations tabulaires seraient 

 seulement plus étendues, surtout dans l'ouest du méridien de \ unnan Fou 

 jusqu'au Fleuve Bleu. 



De ce court exposé il résulte que le vaste territoire ci-dessus délimité a, 

 dans son ensemble, un aspect bien caractérisé de vieux pays, dont les 

 formes nivelées, avec versants peu accusés dans les hauts, sont en violent 

 contraste avec des formes de rajeunissement extrêmement abruptes dans les 

 pentes inférieures, si bien que les dépressions, les vallées sont, comme je 

 l'ai dit, de V('rital)les canons sur une grande partie de leur développement. 

 Cette morphologie n'est e\])licable que par l'acceptation de mouvements 

 épirogéftiffues, de mouvements verticaux lécents, ayant provoqué un abais- 

 sement considérable des niveaux de base piiuiitifs. Cet abaissement a été 

 tel, dans certaines r(''gi()ns, dans la vallée du ^ along pai' cxciniile, cpTon 



