SÉANCE DU 20 DÉCEMBRE I9l5. '^Sy 



L'éclat de l'enseignement astronomique de l'Université de Paris, du 

 temps de Jean de Lignières, est d'ailleurs bien confirmé ('): en i3io, 

 l'éclipsé de Soleil qui eut lieu cette année, le 3i janvier, avait été calculée à 

 l'avance par divers de ses élèves (^); et Richard de Bury, évêque de 

 Durham en Angleterre, mort en i345, témoigne que dans* ses voyages à 

 Paris il y trouva l'Astronomie cultivée avec soin (Crevier, III, 188). 



Les ouvrages laissés par Lignières (^) expliquent à la fois la réputation 

 de l'enseignement de Paris à cette époque et celle de l'astronome, qui, 

 d'après O. Finée, avait aussi inventé et fabriqué une sorte d'équatorial 

 spécial sur lequel nous manquons encore de données. 



Une ancienne tradition, que nos historiens scientifiques ont trop contri- 

 bué à établir (^), place la renaissance de l'Astronomie en Europe au 

 xv*^ siècle et l'attribue à Purbach et à. Régiomontan. On voit qu'elle s'était 

 déjà produite au moins un siècle auparavant et que Jean de Lignières y avait 

 bien contribué. S'il est resté peu connu, tandis que l'honneur était attribué 

 aux deux astronomes allemands, c'est que ceux-ci ont été très favorisés 

 par l'invention de l'imprimerie, arrivée de leur temps, alors que les œuvres 

 de Lignières, en retard nécessairement, restèrent cachées dans quelques 

 bibliothèques à l'état manuscrit. 



Certains auteurs attribuent à Jean de Lignières la nationalité allemande; 

 d'autres le disent Italien, etc. Il est certain que de son temps l'Allemagne, 

 l'Angleterre, l'Italie. . . envoyaient à Paris l'élite de leur jeunesse (Crevier, 

 I, 175), élite qui a fourni bien des élèves illustres. D'ailleurs la facilité 

 d'enseigner qu'on trouvait à Paris, où l'Université accordait ce droit à tous 

 ses gradués, jointe à divers privilèges dont ses docteurs jouissaient (*), 



(') Déjà au x*^ siècle l'Âslronomie fut en lionneur dans les écoles de Paris, car alors 

 Abbon de Fleury vint Vy étudier (Crevier, 1. 1, p. 7^) ; mais dans la suite, au xn*" siècle, 

 elle paraît y avoir été négligée, comme toutes les mathématiques (Crevier, t. I, p. 221). 



("^) Crevier, Histoire de V Université de Paris depuis son origine jusqu'à l'an- 

 née 1600 (Crevier, Hist. Univ.), t, II, p. 224. 



(^) Voir plus loin la liste des manuscrits que nous en connaissons. 



(*) Voir Bailly, Histoire de V Astronomie moderne, t. I, 1779, p. 3o8, et Momucla, 

 Histoire des Mathématiques, 2* éd., t. I, an VII, p. 538. 



{"") Un de ces privilèges était le droit de préséance des docteurs de l'Université de 

 Paris sur ceux de toutes les autres Universités, et celui d'enseigner partout sans 

 nouvel examen. 



