8o6 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



von Bayer, de Munich, associé étranger, et trois correspondants : le mathé- 

 maticien Félix Klein, de Gôttingue; le chimiste Emil Fischer, de Berlin; 

 l'anatomiste Waldeyer, également de Berlin. 



Geste inutile 1 ont dit quelques-uns, la Science étant universelle et 

 réclamant, pour ses progrès rapides, le concours des savants de tous les 

 pays. Pasteur avait répondu d'avance, au lendemain de la guerre de 1870 : 

 « La Science n'a pas de patrie, mais le savant doit en avoir une»; et la 

 patrie ce n'est pas seulement un territoire^ c'est l'ensemble des idées, 

 des traditions, des coutumes, des mœurs que nous tenons de nos ancêtres, 

 qui sont un héritage dont notre sang est imprégné, qui commandent notre 

 façon de vivre, nous rendent chers ceux qui pensent et agissent comme 

 nous, difficilement supportables ceux qui nous heurtent par leur conception 

 différente de la vie, et contre lesquels se révolte tout notre être, quand ils 

 prétendent nous dominer, insultent à nos souvenirs et s'attaquent aux plus 

 magnifiques monuments de notre passé. Tout cela est une part de nous- 

 mêmes, la meilleure, que nous n'aurons jamais assez d'énergie pour 

 défendre. Par son geste l'Académie a voulu stigmatiser les contempteurs 

 des conceptions morales que nous ont léguées les générations qui ont, 

 durant de longs siècles, vécu, souffert, aimé et pensé sur notre sol. 



Après avoir défendu le passé, l'Académie des Sciences avait surtout à 

 s'occuper du présent. 



A une époque où la guerre n'est plus l'affaire de ces quelques milliers de 

 soldats, dont la fonction était jadis de protéger et de défendre ceux qui tra- 

 vaillaient pour assurer la subsistance de tous, où elle met aux prises tout ce 

 qu'il y a de valide dans deux nations, la vie est nécessairement suspendue 

 pendant sa durée ; le travail créateur de richesse et de bien-être se ralentit; 

 la misère frappe rudement ceux qu'il nourrissait au jour le jour, et sonne 

 à toutes les portes. Qu'allaient devenir les êtres chers aux hommes que 

 leur âge appelait sous les armes, et dont le labeur quotidien apportait à la 

 maison, avec la sécurité du lendemain, un confort souvent nécessaire aux 

 malades, aux vieillards et aux enfants, désormais impossible, avec les 

 maigres allocations de guerre, pour ces familles nombreuses, trop rares, 

 il est vrai, dans le monde où l'on prétend jouir de la vie, mais fréquentes 

 encore dans les milieux modestes qui sont par leur travail, comme par 

 leurs enfants, les piliers les plus sûrs de notre prospérité? 



Hantées par la vision des tranchées, les mères et les sœurs avaient trop 

 d'angoisse au cœur pour songer à se parer; la sobre élégance du costume 



