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mentale et homogène da grand Tout. La Matière n'est donc plus éternelle : 

 elle peut se dissoudre et disparaître dans l'universel et impondérable 

 inconnu où s'élalDore, se transforme et voyage toute force, à une vitesse 

 presque instantanée. Tout ce qui est tangible, résistant, tout ce qui est 

 accessible à nos sens peut s'effondrer, en sorte qu'il ne resterait plus qu'un 

 vide effroyable devant ceux qui auraient mis dans ce qu'ils nous montrent 

 leur unique foi. Par surcroît, notre confrère Pierre Puiseux vient de nous 

 avertir (*) que le Soleil lui-même ne mourra peut-être pas lentement, 

 comme nous le pensions, en perdant ses radiations puissantes, sa lumière, 

 sa cbaleur, sa fluidité, pour se consolider en une morne masse pierreuse, 

 incapable d'entretenir la vie que seul il maintient sur la Terre et qu'il a 

 peut-être créée, pour se résoudre enfin en fragments dissociés, errant sans 

 but, dans les ténèbres d'un ciel qu'il illuminait jadis. Il se peut que brus- 

 quement, en pleine possession de tous ses magnifiques attributs, après une 

 explosion formidable, telle que celles qui semblent avoir marqué la fin de 

 plus d'une étoile, il se dissolve totalement et se fonde lui-aussi dans l'infini 

 de l'Étber, abandonnant à un désarroi sans nom tout le système des astres 

 qu'il régit. 



L'éther, l'invisible Étber que nous avons nommé sans le connaître, mais 

 qui pénètre et baigne tout, serait donc le réservoir infini d'où tout sort, 

 où tout s'anéantit, où la matière se forme sous l'influence de mouvements 

 de vibration, de rotation, de translation, qui sont les forces, et vient 

 s'évanouir plus tard dans l'impondérable. Seul le mouvement conditionne 

 l'Elher et le fait sortir de son indifférence. Tout mouvement — et qui 

 nous dira d'où vient l'impulsion première! — tout mouvement l'ébranlé, 

 persiste plus ou moins, se propage et s'éteint après s'être fait tour à tour 

 lumière, électricité, chaleur, matière, attraction, rayons invisibles, imper- 

 ceptibles mais puissants, et avoir créé enfin, dans les corps vivants, cette 

 unité mystérieuse qui apparaît si nettement dcins les plus élevés d'entre 

 eux, sur l'existence de laquelle nous n'hésilons pas, et que nous appelons leur 

 conscience. 



Où s'arrête cette évolution grandiose? Ici la Science ignore et peut seu- 

 lement supposer ou, si l'on veut ... espérer, et cela seul enlève à toute 

 philosophie le droit de fondei' sur elle une négation. Elle refuse de livrer 

 bataille à aucune croyance, quelle qu'elle soit, dans le domaine de la 



(') ]'. PiiSELX, L'avenir des planètes {Scientia, l, W'ili, k)!.")). 



