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considérée en elle-même, en dehors de toute préoccupation du mécanisme 

 qui préside à sa création, gagnera certainement beaucoup, en intérêt, à 

 être présentée en connexion avec les éléments nouveaux fournis par le 

 travail complémentaire de M. Maignon. C'est ce que le rapporteur va faire, 

 d'une manière très sommaire, en s'aidant de ceux de ces éléments qu'il 

 pouvait interpréter sans la collaboration de l'auteur. 



C'est au cours d'expériences sur la comparaison des diverses protéines, 

 dans leur important rôle de principe azoté des rations alimentaires, que 

 M. Maignon a fait ses premières constatations de toxicité essentielle, tout 

 à fait indépendante de celle qui appartient aux uréides excrémentitiels en 

 lesquels tout aliment azoté est appelé à se transformer, directement ou 

 indirectement. 



A noter de suite qu'il ne s'agissait pas là de faits accidentels d'ingestion 

 de substances albuminiques altérées ayant occasionné du botulisme. En 

 effet, les mêmes protéines, administrées conjointement avec un faible 

 complément d'aliments ternaires, hydrocarbones ou graisses, à des sujets 

 témoins, ne provoquaient chez eux aucun accident toxique. Ces sujets 

 pouvaient alors s'entretenir longtemps en état d'équilibre de nutrition. 



Privées de ce complément ternaire, toutes les protéines se montrent, au 

 contraire, tout aussi incapables d'entretenir cet équilibre, d'une manière 

 permanente, que l'avait été la gélatine, protéine incomplète et insuffisante, 

 dans les mémorables expériences de Magendie. Mais, à cette incapacité, 

 s'ajoutaient, en outre, en certains cas nettement déterminés, des manifes- 

 tations plus ou moins graves de toxicité. Il n'y avait donc à concevoir 

 aucun doute sur la normalité de ces manifestations. Elles constituent bien, 

 dans les expériences de l'auteur, un acte physiologique régulier, bien 

 distinct des phénomènes toxiques qu'engendre la rétention, dans l'orga- 

 nisme, des produits de la désintégration finale qui attend toute substance 

 quaternaire fournie par l'alimentation. 



C'est avec le rat blanc des laboratoires, employé comme sujet d'expé- 

 riences, et l'ingestion de V albumine d'œuf, que M. Maignon a obteuu ses 

 plus intéressants résultats. Ils doivent donc fixer plus particulièrement 

 l'attention. 



Parmi les expériences nombreuses qu'a nécessitées l'élude d'où sont 

 sortis ces résultats, il convient de signaler, en premier lieu, celles qui ont 

 permis à M. Maignon de classer les substajices protéiques, au point de vue 

 de leur aptitude âentrenirla vie du rat blanc, quand elles servent d'aliment 

 exclusif et qu'elles sont employées à l'état pur, tout au moins aussi pures 

 qu'il soit possible de se les procurer. 



