SÉANCE DU 27 DÉCEMBRE ipiS. 907 



reffîcacilé et réglé son emploi, ont droit à notre reconnaissance parce que 

 leur tâche était très difficile et qu'il leur a fallu une grande persévérance 

 pour entraîner les convictions. 



Les progrès de l'hygiène ont grandement diminué les cas de fièvre 

 typhoïde; toutefois cette maladie cause encore un nombre important de 

 décès, surtout parmi les jeunes gens; et, parfois, elle sévit d'une manière 

 épidémique sur certaines agglomérations. Dans les circonstances où il est 

 difficile d'observer les règles de l'hygiène, la fièvre typhoïde fnit de grands 

 ravages, c'est le cas des troupes en campagne; aussi, dans tous les pays, 

 est-ce l'armée qui a bénéficié la première de la vaccination anti-typhoï- 

 dique. 



Avant d'appliquer à l'homme une méthode prophylactique on en fait 

 l'épreuve sur les animaux. C'est la voie qui a été suivie par les expérimen- 

 tateurs. Dès 1887, E. Frankel et Simmonds, Sirotinin, Beumer et Pieper 

 constatèrent que les animaux qui ont résisté à une première inoculation 

 de bacilles typhiques, supportent, sans en souffrir, une dose de virus qui 

 fait périr les témoins. MM. Chantemesse et Widal, dans deux Mémoires, 

 parus en 1888 et en 1892, ont montré que les souris et les cobayes qui ont 

 reçu, sous la peau, des cultures de bacilles typhiques tuées par chauffage 

 soit à II 5°, soit à 100", résistaient à l'inoculation d'un bacille virulent 

 qui tuait les animaux neufs. 



Telles sont les expériences in anima vili qu'on trouve à l'origine de la 

 vaccination anti-typhoïdique. Une sérieuse raison empêchait d'étendre 

 d'emblée à l'espèce humaine les résultats obtenus sur les animaux : c'est 

 q;ue l'infection causée par le bacille typhique, chez ces derniers, ne res- 

 semble en rien à la fièvre typhoïde de l'homme. Celui-ci prend la maladie 

 par ingestion, elle se manifeste après une période d'incubation et dure 

 plusieurs septénaires avec des lésions constantes et caractéristiques de l'in- 

 testin. Jusqu^ici on n'a pas réussi à donner, aux animaux de laboratoire, 

 non plus qu'aux singes inférieurs, la fièvre typhoïde par le tube digestif ( ' ) ; 



(*) M. Metchnikoff, en faisant ingérer à des chimpanzés du virus tjplioïdique 

 (déjections de malades ou cultures pures de bacille typhique), leur donne une affec- 

 tion qui se déclare après une période d'incubation de 6 à 8 jours, par une fièvre per- 

 sistant de 4 à 8 jours et pendant laquelle on trouve le bacille spécifique dans le sang. 

 Dans la majorité des cas, les chimpanzés guérissent ; quand ils meurent, le foie, la rate, 

 les ganglions lymphatiques contiennent le bacille d'Eberlh et les plaques de Peyer 

 sont hypertrophiées. La fièvre typhoïde du chimpanzé rappelle la fièvre typhoïde de 

 Tenfant. 



