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l'attention de l'observateur ait pu être attirée sur les sujets en temps oppor- 

 tun, c'est-à-dire pendant la courte phase préparatoire où l'accès de fièvre, 

 avec ses deux stades de froid et de chaud, constitue le seul indice d'une 

 infection déjà réalisée: une infection générale d'emblée, une bacillémie 

 primitive, qui va provoquer bientôt les manifestations locales du phlegmon 

 diffus. 



Le hasard vient de me mettre en présence d'un de ces cas exceptionnels 

 souvent cherchés par moi intentionnellement, mais en vain, surtout au 

 moment de mes études de médecine expérimentale sur le mécanisme de la 

 pyohémie. Ce cas, observé avec la plus rigoureuse précision, mérite d'être 

 décrit, non seulement pour l'intérêt particulier qu'il présente, mais encore 

 et surtout en raison de l'importance de la question générale qu'il intro- 

 duit dans le domaine de la pathogénie des infections chirurgicales. 



Observation. — Le cas s'est présenté à Amiens, dans l'un des hôpitaux auxiliaires 

 de la Croix-Rouge, sur M"^*^ X..., infirmière-major d'une grande salle de blessés, comp- 

 tant 44 lits, constamment occupés, ou à peu près. 



Cette infirmière-major, domiciliée à Amiens, est dressée de longue date à sa fonc- 

 tion. Elle la remplit à la satisfaction de tous et s'y consacre exclusivement. Installée 

 à demeure îi l'hôpital, elle y prend tous ses repas et y couche dans une chambre en 

 communication directe avec la salle de blessés dont elle dirige le service des infir- 

 mières, en s'en réservant u*ne grande part. La permanence de son contact avec les 

 sujets qui profitent de ses soins est donc aussi complète que possible. Toutefois, cette 

 permanence a subi un léger relâchement à partir du g juillet. M"'" X... dut alors, pour 

 d'autres obligations impérieuses, venir déjeuner rapidement chaque jour dans son 

 n^ilieu familial, où je trouvais l'occasion de me rencontrer souvent avec elle et où je 

 pus constater qu'elle jouissait, malgré les grandes fatigues qu'elle s'imposait, delà 

 plus florissante santé. 



Cependant, de l'hôpital, on annonçait au mari de M'"" X..., le 17 juillet, vers 6'' 

 du soir, qu'elle était indisposée et, le lendemain matin, qu'étant en état de surmenage, 

 elle avait besoin d'un repos complet d'au moins une semaine. Elle fut donc ramenée, 

 le 18, vers la fin de l'après-midi, à son foyer domestique. 



Que lui était-il arrivé? Au déjeuner du 17, entre, midi et i'\ M""^ X... avait 

 fait preuve du même excellent appétit que les jours précédents. De plus, nous pûmes 

 nous assurer qu'en montant dans l'auto, chargée de la ramener à son hôpital, elle se 

 trouvait en pleine possession de tout son entrain habituel. Aussi, une fois rentrée 

 dans son service, put-elle vaquer allègrement à ses occupations courantes. Ce n'est 

 qu'aux approches du dîner qu'elle commença à éprouver un sérieux malaise. M'"'" X... 

 ne put y prendre part. A l'anorexie complète, avec langue saburrale, sejoignaient des 

 maux de tète et une grande dépression physique. La malade dut s'aliter, en proie à 

 un violent accès de fièvre^ se révélant par la température de 38°, 5; et ce stade de 

 chaleur avait été précédé d'une sensation de froid pénible et prolongée avec chair 

 de poule très accentuée. 



