SÉANCE DU 20 JUILLET igoS. l65 



pendiculaire à la ligne de regard dans la position primaire, d'une croix tracée 

 sur une sphère (l'œil), lorsque celle-ci prend toutes les positions possibles 

 en tournant autour d'un axe passant par son centre et parallèle à la ten- 

 ture , sans qu'il s'y adjoigne aucune torsion, c'est-à-dire aucune rotation 

 autour d'un axe passant par son centre et perpendiculaire au plan de pro- 

 jection. 



» J'ai reconnu ainsi que ces projections prennent précisément les posi- 

 tions de la croix sur la tenture dans l'expérience de Ruete. D'où cette 

 conclusion que l'obliquité des branches de la croix projetée, dans l'expé- 

 rience de Ruete, n'implique aucune torsion réelle du globe de l'œil. 



)) Mais, bien qu'il n'y ait aucune torsion du globe de l'œil, les plans car- 

 dinaux de l'œil, horizon rétinien (déterminé par le centre optique et la 

 branche horizontale de la croix) et sagittal rétinien (déterminé par le 

 centre optique et la branche verticale delà croix), ne restent pas pour cela 

 horizontal et vertical. Dès que l'œil s'est placé dans une des positions 

 tertiaires quelconque, ces plans deviennent obliques comme s'ils avaient 

 tourné autour d'un axe antéro-postérieur, et le sens de cette rotation est pré- 

 cisément l'inverse de celui qui a été admis par la plupart des physiologistes, 

 à la suite des recherches de Helmholtz. 



» Ainsi, lorsque l'œil droit regarde en haut et à droite, l'horizon réti- 

 nien est incliné vers la droite comme s'il avait tourné dans le sens direct et 

 non indirect; et la contradiction constatée plus haut, entre la rotation 

 admise et les conditions anatomiques et physiologiques de l'appareil moteur 

 de l'œil, disparaît. 



» Cependant, Helmholtz n'a pas commis une réelle erreur : la torsion 

 admise par lui est exacte si l'on rapporte, comme il l'a fait, la position de 

 l'œil non aux plans cardinaux invariables dans l'espace, mais à un certain 

 plan, mobile avec l'œil, qu'il a pris pour repère. Ce plan est le plan de 

 regard, défini plus haut, dont l'intersection avec la tenture reste horizon- 

 tale, quand l'œil se place dans une des positions secondaires ou tertiaires. 



« Ainsi, lorsque l'œil droit regarde en haut et à droite, l'intersection du 

 plan de regard avec la tenture restant horizontale tandis que celle de l'ho- 

 rizon rétinien est inclinée en bas et à gauche, ce dernier plan semble avoir 

 tourné vers la gauche, dans le sens indirect, bien que, en réalité, il soit 

 incliné vers la droite dans le sens direct. 



» Cette rotation indirecte est fictive; la rotation réelle est directe. 



» Helmholtz fait comme une personne qui conviendrait de désigner la 

 position de la tête en prenant pour position initiale celle qu'elle aurait si 



