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que cette classe de combinaisons chimiques se produit facilement sous l'influence de 

 traces d'un agent catalytique. 



» Action de saponification. — En faisant 'passer des vapeurs de méthjlal humide 

 sur la spirale incandescente de platine ou de cuivre, on trouve, dans les produits de 

 condensation, de l'alcool méthylique et de l'aldéhyde formique libre. Cette décompo- 

 sition a lieu en présence d'une molécule d'eau : 



^^KoCh' + H^O = CH^O + 2GH30H. 



» Obtenu dans un essai : 3s, 2 d'aldéhyde formique et 3«, 8 d'alcool méthylique. 



» L'acétate d'éthyle et le bromure d'éthyle sont facilement saponifiés sous l'in- 

 fluence de platine ou de cuivre incandescent. Dans le cas de l'acétate d'éthyle, la 

 spirale de platine, ou de cuivre, reste incandescente pendant toute la durée de l'opé- 

 ration. 



» On peut encore ajouter que l'influence catalytique se manifeste avec phénomène 

 d'incandescence sur d'autres combinaisons comme l'éther et l'acétone qui fournissent 

 de l'aldéhyde acétique et de l'aldéhyde formique accompagnées d'acide acétique. Cette 

 décomposition a lieu par rupture de la molécule : 



C^H^O-ic^H^ et CH^CO.:CFP. 



» Réversibilité. — En faisant passer des vapeurs de trioxyméthylène humide sur la 

 spirale incandescente, j'ai obtenu du méthylal (2S, 3 pour 100 du poids de trioxymé- 

 thylène dans un cas). Or, la formation du méthylal ne peut s'expliquer que par celle 

 de l'alcool méthylique comme produit intermédiaire. 



» Superposition des actions cataly tiques. — Comme exemple de superposition 

 des actions que je viens de signaler je citerai le cas de la diméthylaniline qui fournit, 

 après passage sur la spirale, une quantité notable de base tétraméthylée : 



CH.[C»H>A./CH=]'. 



Or, la formation de cette base implique : i" l'oxydation du résidu CPP ; 2° la conden- 

 sation de deux molécules de diméthylaniline avec l'aldéhyde formique. J'ai même pu 

 caractériser la présence d'une petite quantité de leucobase, ce qui impliquerait en 

 outre une nouvelle oxydation et condensation. 



» Influences paralysantes et activantes. — Voici quelques observations que j'ai 

 faites au cours de mes essais sur le cuivre. Le cuivre rouge, neuf, est impropre à la 

 bonne marche de l'oxydation des vapeurs d'alcools : il est nécessaire de le cuire dans 

 la flamme d'un Bunsen de manière à faire naître à sa surface une légère couche d'oxyde. 

 L'activité du cuivre augmente avec l'usage, du moins dans le cas des alcools : il devient 

 alors friable et la poudre qui en résulte est quelquefois douée de propriétés voisines de 

 celles de la mousse de platine. Dans un cas, cette poudre chaufî'ée à io5° a pu 

 enflammer des vapeurs d'alcool éthylique. On peut observer aussi qu'une spirale de 

 cuivre, amorcée pour l'oxydation des vapeurs d'un alcool, se désaiîiorce lorsque l'on 

 change la nature de l'alcool. Il y a donc là comme une sorte d'accoutumance. 



