SÉANCE DU 20 JUILLET [903. 2o5 



racines de Fève dressées vers le haut, au moyen d'un artifice d'expérience, 

 à l'aide du pendule. 



» Supposons qu'une racine, préalablement orientée de bas en haut, soit placée dans 

 cette position au bout d'un fil à plomb oscillant. \ chaque oscillation, la racine est 

 sollicitée par la pesanteur du côté gauche, par exemple, dans la première moitié de la 

 course du pendule, du côté droit dans la seconde moitié, de sorte qu'en définitive, les 

 deux actions contraires se contre-balancant, la racine continue à pousser en ligne droite 

 et vers le haut, suivant la direction du fil. De cette façon, l'équilibre ne serait réalisé que 

 dans un plan; il est nécessaire, pour empêcher l'incurvation de la racine, qu'il le soit 

 dans tous les plans. On obtient facilement ce résultat en faisant décrire au pendule 

 une ellipse et en lui imprimant un léger mouvement de rotation, à l'aide d'une torsion 

 du fil de suspension. 



» Ce dispositif ne réalise pas, il est vrai, un équilibre stable, à cause des inégalités 

 de la croissance sur les diverses faces de l'organe. Lorsque cette inégalité provoque un 

 déplacement de la racine, le mouvement pendulaire ne peut la ramener dans la posi- 

 tion primitive. Pratiquement, cependant, on obtient ainsi une forte proportion de ra- 

 cines dressées (environ les trois quarts). 



» Les plantes étaient placées dans un vase et orientées de façon que les racines 

 fussent dirigées, les unes vers le' bas dans leur position normale, les autres vers le haut 

 en position renversée. Le vase était attaché au bout d'un fil suspendu au plafond de la 

 salle d'expériences. Divers milieux ont été employés : terre de bruyère, sable fin, 

 gélose. Ils présentent tous quelque inconvénient. Celui qui a donné les meilleurs résul- 

 tats, bien que de prime abord il paraisse bien hétérogène, est la sciure de bois humide, 

 sans excès d'eau. 



)> On obtient de cette façon des racines qui, dans le cas le plus favorable, 

 se sont allongées de 18™™ en 24 heures, tout en restant dressées. Les 

 racines dressées sont en tout point comparables aux racines normales. 



» Il était intéressant de se demander comment s'effectue la croissance 

 dans des organes dont la position est inverse de la position normale, par 

 rapport à la direction de la pesanteur. Il résulte d'une vingtaine d'expé- 

 riences qu'aucune modification ne se produit dans l'accroissement longitu- 

 dinal. 



» Il n'est pas rare d'obtenir côte à côte des racines dressées et des racines pendantes 

 parfaitement superposables, au bout de i[\ heures d'expérience. Dans l'un et l'autre 

 cas, la croissance suit la même marche. Les traits marqués à l'encre de Chine de mil- 

 limètre en millimètre se correspondent à peu près rigoureusement à la fin de l'expé- 

 rience. La croissance s'effectue normalement. Elle est maximum dans le troisième 

 millimètre à partir de l'extrémité, décroît de part et d'autre de cette région, devient 

 très faible à partir du septième millimètre. Enfin aucun allongement ne se produit à 

 partir du onzième millimètre. Les racines soumises à l'expérience avaient une longueur 

 totale variant de lo'^'" à 25<='". 



