SÉANCE DU 27 JUILLET 1903. 271 



symptômes s'aggravent, la parésie augmente, le corps reste étendu, flasque, et réagit à 

 peine aux excitations; la sensibilité et le mouvement disparaissent en commençant par 

 l'extrémité caudale. La respiration devient de plus en plus rare, et l'animal meurt par 

 arrêt respiratoire, le cœur continuant à battre. La survie est de 20 à 3o heures. 



» A l'autopsie, on trouve un peu d'exlravasation sanguinolente autour du foie et le 



long de l'aorte; cependant, les globules rouges sont intacts et l'hémoglobihe ne diffuse 



pas. L'expérience directe m'a montré, d'autre part, qu'une solution de venin à i pour 100 



dans l'eau salée n'a aucune inHuence sur les globules de Vipères ou de Couleuvres lavés 



^ou non lavés. 



» D'après l'évolution des symptômes, il est évident que le système nerveux est frappé 

 par le venin; mais on pourrait croire, si Ton en juge par la dose énorme de poison 

 nécessaire à produire les premiers phénomènes d'intoxication, que ce système nerveux 

 possède une très grande résistance; il n'en est rien. Si, au lieu d'inoculer le venin sous 

 la peau ou dans l'abdomen, on l'introduit dans la cavité crânienne, il suffit de doses 

 très faibles pour déterminer l'empoisonnement. J'ai fait l'expérience sur la Couleuvre à 

 collier. Avec une fine canule, introduite par le trou occipital, j'injecte quelques gouttes 

 d'une solution concentrée de venin. Or, tandis que chez des Couleuvres témoins, ino- 

 culées dans les mêmes conditions, mais avec de l'eau salée, il ne se manifeste aucun 

 trouble, les Couleuvres qui ont reçu de 2"s à 4™s de venin sont immédiatement prises 

 d'accidents caractéristiques. Tout d'abord, c'est un tremblement généralisé que l'on 

 perçoit à la main, dès que le venin a touché les centres nerveux. Puis les muscles s'af- 

 faiblissent et leurs mouvements sont incoordonnés, de telle sorte que l'animal posé à 

 terre ne peut fuir; dès qu'il lève la tête, celle-ci est agitée de petits tremblements et 

 retombe bientôt affaissée sur le sol. Quelquefois, il y a de l'emprostotonos. La respi- 

 ration, très ample au début, ne tarde pas à s'affaiblir ; elle devient rare et intei-milténte. 

 La parésie augmente rapidement, et, au bout de quelques heures, la Couleuvre enveni- 

 mée est absolument flasque; les réflexes sont faibles et limités. Cet état peut durer 

 pendant plusieurs jours, et se termine le plus souvent par la mort. 



» A l'autopsie, on trouve une vive inflammation des méninges, surtout au niveau 

 des hémisphères cérébraux. Ces faits sont à rapprocher de ceujt que MM. Roux et 

 Borrel ont constatés avec la toxine tétanique, et c'est là un nouveau point d'ànâloo-ie 

 entre les toxines et les venins. 



» Il résulte, des expériences précédentes, que, chez la Vipère et la Couleuvre, les 

 symptômes d'empoisonnement sont sensiblement les mêmes, que le venin soit introduit 

 dans le péritoine ou dans la cavité crânienne. Mais, dans le premier cas (injection 

 intra-péritonéale), il faut 25 fois plus de venin pour produire le même résultat. Il est 

 donc certain que la plus grande partie du poison n'arrive pas aux centres nerveux. 

 Que devient-il? C'est ce que j'examinerai dans un prochain travail. 



» En résumé, l'immunité naturelle des Vipères et des Couleuvres n'est 

 pas absolue; si elle est très élevée (5oo à 600 fois plus grande que celle du 

 cobaye) quand le venin pénètre par la voie cutanée ou péritonéale, elle est 

 beaucoup plus faible (elle n'est plus que 25 à 3o fois plus grande que celle 

 du cobaye) quand le venin est mis directement en contact avec le cerveau. 



