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analyses, que l'on ait chance de découvrir la provenance de ces métaux 

 par la comparaison de nombreuses analyses. C'est ainsi que, dans un autre 

 domaine scientifique, M. Adolphe Carnot, par le dosage précis du fluor 

 dans les ossements fossiles, a pu fonder une méthode nouvelle extrême- 

 ment précieuse pour établir leurs âges relatifs. 



» C'est en se plaçant à ce point de vue que M. G. Chauvet, Président de 

 la Société archéologique et historique de la Charente, a bien voulu me con- 

 fier, pour en faire l'examen, quatre échantillons de bronzes préhistoriques 

 de ce département. 



» Trois de ces bronzes, un culot de cuivre, une base de lance et un frag- 

 ment de hache, proviennent de la cachette découverte en iSgS à Venat, 

 commune de Saint-Yrieix, près Angoulême, où l'on a trouvé dans un grand 

 vase en terre 7 5'^^ d'armes et objets divers en bronze, parmi lesquels un 

 gros culot de cuivre et des déchets de fonte, donnant à penser que cette 

 cachette est celle d'un fondeur ('). Cette présomption donne un intérêt 

 tout particulier à la recherche des impuretés, en vue notamment d'établir si 

 le cuivre du bronze des armes est bien de même origine que le lingot non 

 manufacturé, et dans ce but, M. Chauvet a bien voulu mettre à notre dis- 

 position un poids important de chaque échantillon (9^ à 73^). Le quatrième 

 échantillon, de poids beaucoup plus faible (2^), a été prélevé sur une 

 hache à talon, trouvée par M. Maraudât à la Maison-Blanche, commune de 

 Garât, arrondissement d'Angoulême. 



» J'ai suivi pour les analyser les méthodes suivantes : 



» I" Culot de cuivre. — J'ai dissous le métal dans l'eau broméeà froid, de façon à 

 laisser inatlaqués l'argent, le bismuth, et les corps non métalliques. J'ai obtenu ainsi un 

 léger résidu (o,35 pour 100), formé seulement de matières organiques et terreuses, que 

 j'ai déduites, pour le calcul de l'analyse, du poids du métal mis en œuvre. La liqueur, 

 chauffée, puis réduite par SQ- et rendue chlorhjdrique, a été précipitée par l'hydro- 

 gène sulfuré : les sulfures ont été mis en digestion avec du sulfure de sodium, et les 

 sulfosels obtenus ont été analysés par la méthode à l'acide oxalique et à l'hyposulfite 

 de soude proposée par M. Ad. Carnot pour la séparation de l'étain, de l'antimoine et 

 de l'arsenic. J'ai ainsi obtenu une petite quantité d'antimoine (0,09 pour 100), que 

 j'ai pu caractériser nettement à l'appareil de Marsh et par l'enduit noir sur barreau 

 d'étain. Je n'ai trouvé ni étain ni arsenic; en revanche, dans la liqueur primitive, j'ai 



(^) Ces objets ont été décrits pour la plupart dans un Mémoire publié en 1894 par 

 MM, J. George et G. Gliauvet dans le Bulletin de la Société archéologique et histo- 

 rique de la Charente. La base de lance elle culot de cuivre que j'ai analysés y figurent 

 sous les n°* 33 et 276. 



