SÉANCE DU l6 NOVEMBRE fr)o3. 798 



)) Pour séparer des éléments dont les propriétés varient aussi peu d'un 

 terme à l'autre que dans la série des terres rares, on met généralement à 

 profit cette remarquable propriété des sels isomorphes. C'est par des cris- 

 tallisations de sels relativement très solubles que l'on obtient dans cette 

 série les meilleurs résidtats. Les sels doubles, dont les différences de 

 solubilité d'un terme à l'autre sont, en général, plus grandes que celles 

 des sels simples, conviennent particulièrement à ce genre de séparations. 

 La méthode des fractionnements est actuellement et restera d'ici long- 

 temps la seule qui permette de séparer les terres rares entre elles, abstrac- 

 tion faite du cérium qui seul, dans la série, présente des oxydes supérieurs 

 stables qui ont toujours été utilisés pour sa séparation. 



» Toutefois, le vice inhérent à la méthode des fractionnements pour la 

 séparation des terres rares est la présence des portions intermédiaires qui 

 souvent peuvent être considérablement réduites, mais qui, a priori, ne 

 peuvent jamais être annulées. 



M 11 existe, cependant, un cas où un pareil résultat peut être atteint : 

 c'est celui 011 un élément usuel pouvant se séparer aisément des terres 

 rares présente avec elles un cas d'isomorphisme. Et encore, faut-il que la 

 solubilité du sel de l'élément usuel soit intermédiaire entre celles de deux 

 termes de la série. 



» Nous avons pu réaliser ce cas en mettant à profit l'isomorphisme du nitrate double 

 de magnésium et de bismuth avec les nitrates doubles de magnésium et de terres rares 

 (G. Urbain et H. Lacombe, Comptes rendus, t. CXXXVII, jgoS, p. 568). Un premier 

 examen nous ayant fait rapprocher ce composé de bismuth des sels correspondants du 

 groupe samarium-gadoliniiim, nous avions pensé, dès le début de ces recherches, que 

 si aux nitrates magnésiens de ces terres, dont le fractionnement a donné à Demarçay 

 {Comptes rendus, t. CXXX, 1896, p. 1019; t. CXXXII, 1901, p. i484; t. CXXXIII, 

 1901, p. 1469) de si brillants résultats, nous ajoutions une certaine proportion de 

 nitrate magnésien de bismuth, cet élément usuel viendrait peu à peu s'intercaler 

 entre deux éléments de la série rare, jouant ainsi le rôle d'élément séparateur. Une 

 simple précipitation par l'hydrogène sulfuré permettant d'éliminer ensuite le bismuth, 

 nous devions obtenir ainsi une séparation rigoureuse pour la première fois dans la 

 série des terres rares. 



» L'expérience a confirmé pleinement nos prévisions et les résultats 

 obtenus ont dépassé notre attente. 



» Nous avons fractionné à l'état de nitrates magnésiens : i"* des terres riches en 

 samarium; 2° des terres riches en gadolinium. Dans les deux cas nous avons ajouté 

 aux nitrates magnésiens des terres rares une quantité notable de nitrate magnésien de 

 bismuth. 



