QI2 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



rature que pour le sodium. Il est bien difficile, dans TéLal actuel de nos 

 connaissances, de vérifier la première hypothèse, mais il n'en est pas de 

 même de la seconde : L'expérience montre que l'éclat de la raie du sodium, 

 produite dans un spectropholomètre, n'est pas augmenté si l'on fait passer 

 obliquement au travers de la flamme sodée un faisceau de lumière élec- 

 trique. Le pouvoir diffusant est donc nul, ce qui indique un pouvoir absor- 

 bant égal à l'unité ( ' ). » 



ÉLECTRICITÉ. — Sur des phénomènes parùculiers présentés par les arcs 

 au mercure. Note de M. de Valbreuze, présentée par M. A. Potier. 



« I. L'arc entre électrodes de mercure a été étudié dans des tubes en U 

 reliés à une trompe de Sprengel; le mode d'amorçage est celui d'Hewitt. 

 Lorsque la pression dans le tube froid est comprise entre 4""" et 2™"" de 

 mercure, on constate le phénomène suivant : 



» Au début du fonctionnement, l'anode présente une plage plus ou moins grande 

 unifoi'mément lumineuse. Puis elle se couvre de petites étoiles extrêmement bril- 

 lantes formant des figures géométriques régulières; souvent ces étoiles sont au nombre 

 de six ou sept, occupant les sommets et le centre d'un pentagone ou d'un hexagone 

 parfaitement régulier; d'autres fois elles sont en grand nombre, très petites et très 

 mobiles, disposées régulièrement sur des circonférences concentriques. Généralement, 

 les difTérents aspects alternent, apparaissant et disjjaraissant avec une grande rapidité. 



» A mesure que l'électrode s'échauffe, les étoiles augmentent de grosseur et 

 prennent la forme de perles sphériques lumineuses posées sur le mercure; ensuite 

 elles se groupent et se soudent, formant un disque lumineux central et un ou plusieurs 

 anneaux lumineux concentriques séparés par des anneaux obscurs. Enfin les anneaux 

 obscurs disparaissent et l'anode présente son aspect habituel, c'est-à-dire une plage 

 uniformément lumineuse. 



(^) En réalité le pouvoir absorbant de la fiamme dépend de son épaisseur. Ce qu'il 

 faut entendre ici, c'est qu'une flamme de grande épaisseur a un pouvoir absorbant qui 

 tend vers i. Il n'est pas d'usage pour les solides de faire cette remarque, elle ne devien- 

 drait utile que pour des lames infiniment minces. Cej^endant il se j^ourrait que pour les 

 flammes donnant des raies métalliques et même sous une épaisseur infinie le pouvoir 

 absorbant ou émissif soit différent de i; nous voulons dire ici que le pouvoir émissif 

 de chaque molécule de sodium dans la flamme est le même que celui du charbon. 



Pour que notre méthode soit correcte, il faut simplement que \e pouvoir émissif du 

 solide pris comme terme de comparaison soit égal à celui de la Jlainme épaisse qu'il 

 s'aiifit de mesurer. 



