SÉANCE DU l4 DÉCEMBRE igoS. IO47 



mum, car ceux-ci sont de l'ordre du dixième de seconde pour les éclats les 

 plus faibles dont nous nous sommes servis, et de Tordre du centième pour 

 les plus forts. 



)) Nos courbes étant construites pour une dépense constante d'énergie 

 lumineuse, par unité de temps et par unité de surface rétinienne, nous 

 donnent une indication précise sur la sensibilité de la rétine à chaque 

 instant. Elles nous donnent donc la marche du phénomène de l'adaptation 

 de la rétine à la lumière. 



» Nous voyons que, pendant les deux premières périodes ci-dessus décrites, la sen- 

 sation croît proportionnellement au temps, c'est-à-dire à la quantité d'énergie dé- 

 pensée sur la rétine depuis l'origine du temps. C'est ce qu'on peut appeler la période 

 d'addition. L'inflexion de la courbe au bout de cette période montre que la rétine 

 devient moins sensible; une même dépense d'énergie produit une augmentation de 

 sensation moindre qu'au début. C'est une première manifestation de la fatigue de la 

 rétine et des réflexes de défense qui en sont la conséquence. La lumière continuant à 

 agir, les phénomènes de fatigue et de défense deviennent assez grands pour que non 

 seulement la sensibilité, mais la sensation elle-même diminue, malgré la continuation 

 de l'action extérieure. 



» Nous savons que la sensation est accompagnée d'une dépense de pourpre visuel, 

 ainsi que de la migration du pigment rétinien qui diminue la surface attaquable par 



t 



5) œ 

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IVlillièmes de seconde 



la lumière, et qui limite de cette manière la dépense possible de pourpre par unité de 

 surface et par unité de temps; les deux phénomènes font partie : le premier des 

 phénomènes de fatigue, le second des réflexes de défense. L'ensemble des deux doit 

 évidemment donner à la courbe un aspect analogue à celui que nous avons décrit et 



