SÉANCE DU I '} DÉCEMBRE ipoS. lo83 



grande majorité des glandes paraît vide et cette vacuité se traduit par l'as- 

 pect de la peau, qui est beaucoup moins rugueuse que chez l'animal revenu 

 à la vie terrestre, après l'époque du frai. Comment expliquer ce phéno- 

 mène ? 



» Les glandes cutanées fourniraient-elles des matériaux à l'ovaire pour 

 l'élaboration des œufs? Cette hypothèse parait d'autant plus vraisemblable 

 qu'à l'époque de la ponte, la glande génitale est en suractivité fonctionnelle 

 et que les crapauds à peine sortis de la période hibernale restent longtemps 

 accouplés sans prendre aucune nourriture. 



)) Pour vérifier l'exactitude de cette hypothèse, il fallait trouver dans les 

 œufs les mêmes principes actifs que dans les glandes à venin et démontrer 

 que ces principes ne préexistent pas dans l'ovaire. Or c'est précisément ce 

 qui ressort des expériences que je vais résumer. 



» Au moment delà ponte, les œufs agglutinés par une matière albumineuse forment 

 des cordons gluants qui distendent les oviductes. Après les avoir extraits de l'abdomen, 

 on les dessèche dans le vide et on les plonge dans le chloroforme. Le liquide se colore 

 en jaune et laisse, après distillation, un résidu huileux, à odeur de poisson, à réaction 

 acide, dont l'inoculation à la grenouille détermine des symptômes analogues à ceux 

 que provoque le venin lui-môme. L'intoxication se manifeste par un affaiblissement 

 musculaire qui augmente progressivement et aboutit à la paralysie; si la dose est 

 faible, le co^ur, quoique ralenti, continue à battre; pour provoquer l'arrêt du cœur en 

 systole caractéristique de la Bufotaline, il faut inoculer une quantité double du même 

 extrait chloroformique. Cela montre que, dans les œufs comme dans le venin, le poison 

 du système nerveux, la Bufoténinc, est plus abondant ou plus actif que le poison 

 cardiaque. 



» Les principes actifs du venin existent donc dans les œufs. Reste à 

 savoir si, dans le cours du développement, ces principes se transforment 

 et sont utilisés à la nutrition des cellules ou si, au contraire, ils restent 

 intacts pour se localiser dans l'ovaire. Dans ce dernier cas, ils fourniraient 

 une preuve matérielle de la continuité du plasma germinatif et ce serait 

 une confirmation à la théorie de Weissmann. Il résulte de mes expériences 

 que seule la première alternative est exacte. 



» Des œufs de crapaud, au nombre de i5oo environ, ont été desséchés dans le vide 

 et plongés dans le chloroforme, ils ont cédé à ce liquide une quantité de poison suffi- 

 sante pour tuer lo grenouilles; c'est dire que, pour extraire une seule dose mortelle, il 

 faut à peu près i5o œufs. En traitant de la même manière 3oo têtards de crapaud, soit 

 un nombre double de celui des œufs, on devrait obtenir, si le poison n'avait pas 

 disparu, une quantité au moins égale à celle fournie par les œufs. Il n'en est rien. 

 L'extrait chloroformique de ces 3oo têtards, inoculé en entier à la grenouille, est 

 dépourvu de toute toxicité. 



