SÉANCE DU 2 1 DÉCEMBRE I9o3. 1091 



nants, plus Éléphants, plus Rhinocéros, plus Tapirs, plus Ours, plus 

 Hyènes, plus Chiens, plus Chats, plus Singes. 



» On n'aurait pas imaginé que des travaux de science pure, ayant pour 

 objet l'histoire de l'évolution, dussent avoir une application pratique; 

 cependant, comme cliaque phase de développement des êtres correspond à 

 une époque déterminée, elle offre le meilleur moyen pour fixer l'âge des 

 terrains ; ainsi elle prolite à toutes les industries qui se basent sur les faits 

 géologiques. 



» Cette Paléontologie ne ressemble guère à celle du milieu du siècle 

 dernier; celle-là ne nous montrait cjuc des espèces fixes, toujours immo- 

 biles : c'était un peu triste. Depuis l'enfant, qui jette une pierre dans l'eau 

 pour y produire des oncles, juscju'à l'astronome suivant la marche des corps 

 célestes, nous aimons tous le mouvement. Or maintenant la Paléontologie 

 nous révèle une nature en continuel mouvement : tout remue, tout change. 

 Un os s'allonge ou se raccourcit, s'épaissit ou s'amincit, se complicpieou se 

 simplifie; une dent a des tubercules ({ui se disposent tantôt en lames, tantôt 

 en mamelons, tantôt en pointes, tantôt en croissants. Il y a une satisfaction 

 immense dans la contemplation de cette perpétuelle diversité. Le Dieu 

 qu'aujourd'hui les paléontologistes adorent est un Dieu d'une aciivité 

 infinie, qui nous donne l'exemple d'un travail incessant. 



» En ce moment, la science des fossiles prend un nouvel essor par les 

 expéditions lointaines. Plusieurs de nos vaillants officiers commencent à 

 nous faire connaître l'intérieur de l'Afrique. M. de Lapparent vous a pré- 

 senté en diverses occasions les pièces qu'ils ont rapportées. Puissent-ils nous 

 ramener un Okapi pour nous offrir une idée de l'aspect de nos fossiles dans 

 l'état de vie! 



» Madagascar est un centre d'importantes découvertes. M. le profes- 

 seur Boule vous montrera au Muséum, parmi une cjuantité d'échantil- 

 lons, de magnifiques Ammonites, des os énormes de Dinosauricns expé- 

 diés par M. Bastard et beaucoup d'autres explorateurs. Voulant continuer 

 l'œuvre magistrale de son père à Madagascar, M. Guillaume Grandidier a 

 recueilli de curieux Mammifères fossiles. Le fils d'un autre de nos Confrères, 

 M. Paul Lemoine, vient de faire clans le même pays de fructueuses 

 recherches. 



» En présence des découvertes extraordinaires des savants argentins et 

 surtout des frères Ameghino, M. André Tournoucr a eu la généreuse 

 pensée que la Science française devait en avoir sa part, et voici que, pour 

 la cinquième fois, il est en Patagonie. Il nous envoie des monceaux de 



