1128 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



PRIX DA GAMA MACHADO. 



(Commissaires : MM. Giard, Delage, Bouvier, Chatin; 

 Edmond Perrier, rapporteur.) 



La comtesse Maria vo\ Lixden a déjà soumis au jugement de l'Académie, 

 pour ce même concours, deux beaux Mémoires sur le développement des 

 couleurs dans Taile des Papillons, qui peuvent se résumer dans cette pro- 

 position à la fois saisissante et concise : La généalogie des Papillons est 

 inscrite sur leurs ailes. 



Dans ces Mémoires, la comtesse von Linden a suivi pas à pas le dévelop- 

 pement du dessin et des couleurs dans l'aile en voie de développement sous 

 l'étui de la chrysalide et montré comment le dessin s'était primitivement 

 développé sur le réseau serré des nervures d'une aile analogue à celle des 

 Névroptères, s'était conservé sous forme d'un réseau pigmenté lorsque les 

 petites nervures avaient disparu et s'était ensuite graduellement modifié 

 sous l'influence de circonstances secondaires, en même temps qu'apparais- 

 saient des teintes diverses dans un ordre déterminé, toujours le même pour 

 toutes les espèces. 



Quelle était la cause de l'apparition des couleurs, quelle était la nature 

 môme de ces couleurs? M"^ de Linden n'avait pas abordé ces questions; 

 elle nous en apporte aujourd'hui la solution. 



Des observations nombreuses, des expériences précises, des analyses 

 chimiques rigoureuses portant principalement sur la matière colorante des 

 ailes des Vanesses qui sont les Papillons dont les teintes sont le plus 

 variées, établissent les faits suivants. 



Le pigment rouge des Vanesses a pour origine la chlorophylle; il cris- 

 tallise dans le même système et présente les mêmes bandes d'absorption 

 que le pigment rouge, dans lequel se transforme la chlorophylle dans cer- 

 taines conditions. La transformation de la chlorophylle en pigment rouge 

 se fait assez souvent dans les cellules des plantes, notamment dans celles de 

 l'écorce des fruits, sous l'action du soleil; elle se produit aussi, mais dans 

 de tout autres conditions, dans l'épithélium de l'intestin des Chenilles^; la 

 chlorophylle se change d'abord en chlorophyllane, celle-ci en pigment 

 rouge. Ce pigment est ensuite transporté dans l'épiderme de la Chenille. 

 L'analyse chimique montre qu'on doit le considérer comme une substance 

 albuminoïde colorée par une matière analogue à la bilirubine dont on 



