SÉANCE DU 21 DÉCEMBRE ipoS. Il45 



que l'étude approfondie d'une question spéciale resserre, au lieu de le 

 détacher, le lien scientifique qui unit les vérités les unes aux autres. 



L'étude de la syphilis, aussi largement envisagée, ne pouvait être main- 

 tenue seulement sur le terrain médical; elle pose de graves questions d'hy- 

 giène et de médecine légale. Chacun de ces points a été soigneusement 

 examiné par M. Fournier. 



La détermination précise des rapports étiologiques de la syphilis avec 

 l'ataxie locomotrice et la paralysie générale ont été le point de départ 

 d'une étude d'ensemble qui a enrichi la Clinique d'un chapitre important 

 et nouveau. Nous savons aujourd'hui que la syphilis n'est pas seulement 

 capable de produire des accidents spécifiques. Elle fait plus et fait autre 

 chose, car elle est responsable de manifestations qui n'ont plus rien de 

 syphilitique comme nature, mais qui ont certainement une origine syphi- 

 litique. 



Ces résultats éloignés de la syphilis, si longtemps méconnus, établissent 

 déjà la perpétuation de son action sur l'individu. Les travaux de l'auteur 

 sur l'hérédité syphilitique ont établi qu'elle lui survit dans sa descendance. 

 La mortalité des enfants de syphilitiques peut être évaluée à 68 pour loo; 

 la contamination des générateurs n'est pas seulement l'une des causes de 

 la dépopulation, elle a encore pour conséquence l'infériorité native de la 

 constitution, l'imperfection ou les déviations du développement physique 

 ou intellectuel. Enfin, l'hérédité spécifique peut se manifester tardivement, 

 l'adolescence, l'âge mûr, la vieillesse elle-même ne mettent pas à l'abri; il 

 n'y a pas de délais de prescription pour ses effets. 



M. Fournier admet deux sortes d'hérédité syphilitique : l'une qui trans- 

 met la syphilis en nature ; Tautre qui ne se manifeste que par de simples 

 tares n'ayant plus rien de syphilitique, consistant en des dystrophies 

 d'ordre commun. 



Au point de vue social, la syphilis est donc un des fl«aux dont l'humanité 

 a le plus à souffrir. Les formes variées que l'observation pénétrante de 

 M. Fournier a su démasquer soulèvent, au point de vue de la médecine 

 légale, les plus délicats problèmes. Là, encore, il y a nécessité de tenir 

 compte des conséquences immédiates et des effets éloignés, on pourrait dire 

 lointains, de la contamination spécifique, et là encore, M. Fournier n'a pas 

 seulement posé les questions, il a fourni les éléments qui permettent de les 

 discuter, d'arriver à des solutions positives, ou de se maintenir dans le 

 doute que parfois commande l'interprétation des faits les mieux étudiés. 



A mesure que les recherches de M. Fournier établissaient l'étendue 



C. R., 1903, 2' Semestre. (T. CXXXVII, N° 25.) ï5o 



