Il6o ACADÉMIE DES SCIENCES. 



PRIX PETIT D'ORMOY (SCIENCES NATURELLES). 



(Commissaires : MM. Bornet, Van Tieghem, Perrier, Giard; 

 Albert Gaudry, rapporteur.) 



M. Berxard Rexault est un des savants qui ont jeté le plus de lumière 

 sur l'histoire des plantes dans les temps passés. Depuis quarante ans, il n'a 

 cessé de faire connaître à l'Académie les résultats de ses recherches. Dumas 

 a mis en relief la grande part qu'il a prise au Mémoire d'Adolphe Bron- 

 gniart sur les graines silicifiées. Il a poussé si loin l'Anatomie végétale que 

 ses nombreux Ouvrages sont remplis de figures où les détails d'organisation 

 sont aussi finement rendus qu'ils pourraient l'être dans des coupes de plantes 

 actuelles. Ses travaux les plus originaux sont ceux qu'il a entrepris depuis 

 une dizaine d'années sur les Bactéries des terrains primaires (Mouiller et 

 Permien). Une multitude de figures rend leur compréhension facile. Il a 

 trouvé des Bactéries en profusion dans la houille et montré que l'aspect de 

 la houille, resté inexpliqué jusqu'à ce jour malgré les efforts des géologues, 

 était dû à l'action des Bacilles et des INIicrocoques. Avec M. Bertrand, il a 

 découvert que les bogheads étaient constitués par l'accumulation des thalles 

 d'Algues microscopiques du genre Pila;\e nombre de ces thalles est évalué 

 à aSoooo par centimètre cube du boghead d'Autun. M. Bernard Renault 

 s'est également occupé de la composition des cannels. Pour bien com- 

 prendre le mode de formation des combustibles anciens, il s'est attaché à 

 l'examen des tourbes. Ses recherches sur les organismes microscopiques ont 

 embrassé des combustibles de tous les âges et tous les pays : c'est assurément 

 une des œuvres les plus étendues et les plus surprenantes qu'ait produites 

 la Paléontologie ; son intérêt s'accroît par la considération du rôle immense 

 que les combustibles végétaux jouent dans l'industrie moderne. De tels tra- 

 vaux, qui ont exigé une application continue au microscope, attestent non 

 seulement une, grande puissance d'observation, mais aussi un ardent amour 

 de la Science. 



Votre Commission, à l'unanimité, vous propose de décerner le prix Petit 

 d'Ormoy (Sciences naturelles) à M. ISerxard Renault. 



Les conclusions de ce Rapport sont adoptées par l'Académie. 



