SÉANCE DU 28 DÉCEMBRE IpoS. 1243 



trouve de la source artificielle, et i son intensité lumineuse, l'éclairement 



produit par l'astre est ^^ Un dispositif facile à imaginer permet de ramener 



à des directions voisines les deux points lumineux et de tenir compte des 

 pertes de lumière correspondantes. 



» C'est cette méthode très directe que j'ai employée d'abord. Elle présente quelques 

 difficultés : il faut disposer d'un espace découvert étendu (•) et il est difficile de 

 réitérer la même mesure, car les expériences successives ne sont pas réellement indé- 

 pendantes. J'ai préféré, plus lard, employer une méthode moins directe, mais plus 

 précise : 



» Je produis une étoile artificielle dont je puis faire varier l'intensité dans un rap- 

 port connu. Une source de lumière constante, à laquelle on donne la teinte convenable 

 par absorption, et dont il est inutile de connaître l'intensité, est placée en avant d'un 

 système optique de très court foyer (objectif de microscope). La petite image ainsi 

 formée occupe le foyer d'un objectif, et le faisceau parallèle parvient à l'observateur 

 par réflexion sur une lame de verre à 45°- L'observateur peut ainsi voir, à côté l'une 

 de l'autre, l'étoile à mesurer et l'étoile artificielle; il fait varier à volonté l'intensité 

 de cette dernière, en déplaçant la source le long d'une règle divisée. On détermine la 

 constante de l'appareil en faisant une mesure dans laquelle on prend comme étoile un 

 étalon photométrique placé à une distance connue. 



» Résultats. — Les mesures ont été faites sur l'étoile Véga, au voisinage 

 du zénith. Les variations des nombres trouvés en fonction de l'état de 

 l'atmosphère donnent lien aux mêmes remarques que dans le cas de la 

 lumière solaire. 



» J'ai trouvé que l'éclairement produit par Véga au niveau de la mer, 

 par temps clair, est identique à celui que produit une bougie décimale 

 à 780"" de distance; ou, ce qui revient au môme, que cet éclairement est 

 de 1,7 X IO-^ 



)) Les astronomes expriment les intensités des astres par un chiffre, appelé 

 grandeur, d'autant plus élevé cjue l'astre est plus faible. Simple indication 

 arbitraire autrefois, la notion de grandeur a pris, par suite des progrès 

 des comparaisons photométriques, la signification précise suivante : lorsque 

 les grandeurs de deux astres diffèrent d'une unité, le rapport de leurs 

 intensités lumineuses est 2,5. Admettant pour Véga la grandeur 0,2, le 

 nombre que je viens de donner permet de calculer, en unité photomé- 

 trique, l'éclairement produit par un astre de grandeur connue. On trouve 

 ainsi, entre la grandeur g d'un astre et l'éclairement E qu'il produit, 



(*) Les mesures ont été faites au bord de la mer, sur la plage des Lecques ( Var). 



