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» Après avoir déterminé, au moins d'une manière générale, quels sont 

 les corps susceptibles de subir l'action des ferments oxydants, il fallait 

 étudier une nouvelle question, très importante au point de vue du rôle que 

 ces ferments peuvent jouer dans l'organisme; c'est la constitution chi- 

 mique des produits engendrés au cours de l'oxydation. 



» Lorsqu'on opèie avec l'hydroquinone, que j'avais prise tout d'abord 

 à cause de la netteté de la réaction, il y a départ des deux hydrogènes phé- 

 noliques et production de quinone. 



» Mais le phénomène est en général plus compliqué : une proportion 

 notable du carbone peut même être séparée à l'état d'acide carbonique. 

 Avec le pyrogallol, qui donne cependant un corps bien cristaUisé, la purpu- 

 rogalline, on ne peut savoir exactement ce qui se passe, la constitution de 

 ce singulier produit d'oxydation n'ayant pu encore être établie d'une façon 

 certaine. 



» Je rapporterai aujourd'hui les résultats que j'ai obtenus en étudiant 

 l'action de la laccase sur le gayacol. 



» En faisant réagir le suc de divers champignons sur une solution 

 aqueuse de gayacol, M. Bourquelot a vu le liquide se colorer en rouge 

 orangé, puis laisser déposer un précipité rouge ('). Mais, comme je l'ai 

 démontré, le suc de champignons renferme à la fois de la laccase et de la 

 tyrosinase; on ne peut savoir, a priori, laquelle de ces deux oxydases inter- 

 vient dans la transformation du gayacol, ce corps ét;int, comme on sait, 

 l'éther monométhylique de la pyrocatéchine : G" 11' OH OCH^ Il est même 

 permis de se demander, d'après la richesse des champignons en diaslases 

 de toutes sortes, s'il n'y a pas là autre chose qu'une simple action oxyda- 

 sique, s'd n'y a pas en même temps une transformation accessoire. 



» Je me suis assuré, à l'aide de laccase type, provenant du latex de 

 l'arbre à laque, que c'est uniquement à cette oxydase qu'on doit rapporter 

 la transformation du gayacol par le suc des champignons. Le gayacol devient 

 par suite un véritable réactif de la laccase. 



» Ce point acquis, j'ai préparé une certaine quantité du produit d'oxy- 

 dation pour en déterminer les propriétés et la constitution chimique. 



» C'est une poudre formée de cristaux excessivement fins, de couleur rouge pourpre 

 foncé, avec un léger reflet vert métallique. Elle est insoluble dans l'eau, faiblement 

 soluble dans l'éther, un peu plus dans Falcool, davantage encore dans le benzène. Ses 

 meilleurs dissolvants sont le chloroforme et l'acide acétique. Toutes ces solutions ont 



(^) Comptes rendus, t. CXXIII, 1896, p. SiS-Sij. 



