SÉANCE DU 28 DÉCEMBRE IQoS. I2']5 



» On sait que certaines algues associées à des bactéries jDeuvent prospé- 

 rer dans des solutions dépourvues d'azote, et donner ainsi des récoltes 

 abondantes. Nous nous sommes alors demandé si, pour cultiver des plantes 

 supérieures, nous ne pourrions pas remplacer les engrais azotés par des 

 microorganismes de cette nature. 



» Les sols que nous avons employés pour ces cultures expérimentales 

 étaient formés de sable provenant de la pulvérisation d'un grès de Fon- 

 tainebleau, et les microorganismes que nous avons utilisés étaient un mé- 

 lange de Nostoc punctiforme et à' Anabœna recouverts de bactéries. 



» Expérience I. — Une expérience préliminaire indiquera les quantités d'azote 

 susceptibles d'être fixées par ce procédé. Nous avons préparé quatre pots contenant 

 chacun 2'^s,5oo de sable additionné de sels minéraux non azotés et de carbonate de 

 chaux. Deux de ces pots furent pris comme témoins et la surface des deux autres fut 

 en même temps ensemencée avec des algues. Ces pots furent placés en plein air dans 

 un jardin voisin du laboratoire et arrosés régulièrement. Six semaines plus tard nous 

 avons mis fin à l'expérience et nous avons dosé l'azote dont nos sols s'étaient enrichis. 

 Ceux sur lesquels les algues avaient été ensemencées contenaient en moyenne 

 37™s d'azote, tandis que les deux autres en renfermaient à peine 4"^° apportés vrai- 

 semblablement par les eaux météoriques. 



» Expérience II. — Pour reconnaître dans quelle mesure l'azote ainsi fixé par 

 les microorganismes pouvait contribuer au développement d'une plante supérieure, 

 nons avons disposé des cultures expérimentales dans les conditions suivantes : 

 - )) Nous avons rempli trois grands pots avec du sable dont nous avons indiqué la 

 provenance, préalablement lavé aux acides. Ces pots contenaient lo'^s de sable aux- 

 quels avait été mélangée une solution nutritive minérale dépourvue d'azote et du 

 carbonate de chaux; ils furent ensemencés le même jour avec du Sarrasin (18 grains 

 dans chaque pot). Le pot n° 1 avait été choisi comme témoin. 



» On répandit à la surface des deux autres une petite quantité d'algues et de bac- 

 téries et quelques gouttes de délayure de terre pour introduire les microbes de la 

 nitrification. Ces pots furent placés en plein air et arrosés régulièrement. Après 6 se- 

 maines de végétation, les algues s'étaient développées abondamment sur les pots 2 

 et 3, et le Sarrasin y atteignait une hauteur variant entre 3o<='" et 42"^'", tandis que les 

 plantes de la culture témoin ne dépassaient pas lo'^'". Voici le résumé des résultats ob- 

 tenus : 



Azote trouvé 

 dans 

 Malicrc sèche. les récoltes. 



g ing 



Pot n° 1 témoin 1,10 29,24 



Pot n° 2 3,75 71,55 



Pot n° 3 7) 10 127,27 



» Ainsi, grâce à la présence d'un mélange de ces algues et de bactéries à 

 la surface d'un sol qui, au début de la culture, était entièrement privé de 



