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De telles associations organiques n'existent plus actuel- 

 lement dans nos contrées; il faut, pour en retrouver de 

 semblables, descendre vers l'Equateur et pénétrer jusque 

 dans les régions intertropicales. Seulement, on ne peut 

 comparer la faune entière du lacustre inférieur à aucune 

 des faunes diverses que Ton rencontre aujourd'hui dans 

 ces régions; l'ancienne association malacologique pro- 

 vençale est formée de types génériques dont les aires 

 géographiques actuelles sont différentes. Mais cela n'a 

 rien qui doive étonner, si l'on se souvient que les der- 

 niers sédiments du lacustre se sont déposés vers le 

 commencement de la période tertiaire, et que, depuis 

 cette époque reculée, les remaniements de la surface du 

 globe, en tant que distribution des terres et des mers, 

 ont été nombreux et ont affecté de vastes étendues. 



Les études de paléontologie végétale ont démontré, 

 d'une manière générale s'entend, que la température était 

 plus uniforme, et en même temps plus élevée pour nos con- 

 trées, aux époques anciennes qu'à l'époque actuelle. Les 

 différences de température suivant les localités, les alter- 

 natives de chaleur et de froid dues aux saisons, exercent 

 de nos jours une grande influence sur la répartition géo- 

 graphique des êtres autres que ceux qui vivent dans les 

 profondeurs de la mer ; on peut donc admettre que, aux 

 époques où ces différences et ces alternatives étaient 

 moins prononcées, l'aire spécifique et l'aire générique 

 embrassaient un plus vaste espace qu'aujourd'hui. 



De plus, les mouvements orogéniques, qui ont amené 

 la mer dans des endroits oii elle n'était pas, ont morcelé 

 les aires de répartition des êtres qui habitent la terre ou 

 les eaux douces en parties séparées les unes des autres par 

 des mers, par des barrières infranchissables. Il s'est ainsi 



