Untersuchungen über die vorzeitige Entblätterung von Blüten. 221 



über folgende Beobachtungen: „It is known that many species of 

 Verbascum, when tbe stem is jarred or Struck by a stick, cast off 

 their flowers. This occurs with V. thapsus, as I have repeatedly 

 observed. Tbe corolia first separates from its attachment, and then 

 the sepals spontaneously bend inwards . . . pushing off the 

 corolia by their movement . . . Nothing of this kind takes place 

 with young barely expanded flowers. ... I observed, to my sur- 

 prise, that when I pulled off the flower-buds round the flowers 

 which I wished to mark with a thread, the slight jar invariably 

 caused the corollas to fall off." Warum die Blütenknospen nach 

 Erschütterungen fallen, darüber äußert sich Darwin nicht. Am 

 nächsten liegt nach dieser Beschreibung zweifellos der Gedanke, 

 daß während des Blühens die das Abfallen der Krone vermittelnde 

 Trennungsschichte so weit ausgebildet wird, daß durch eine geringe 

 Erschütterung rein mechanisch die letzten Verbindungen zwischen 

 Krone und Blütenachse sich lösen. So habe ich mir die Beob- 

 achtung früher zurechtgelegt; denn eine Behauptung Martellis, 

 der diese Frage zum Gegenstande einer besonderen Arbeit (1893) 

 gemacht hat, ist mir immer, weil nicht genügend begründet, höchst 

 unwahrscheinlich gewesen: die Krone werde durch einen Reizvorgang 

 im Kelche, und zwar durch eine den Stoßreizreaktionen bei 

 Mimosa-Blättern entsprechende Schließbewegung der Kelchzähne, 

 vom Blütenboden passiv abgerissen. 



Die Sache liegt nun aber überhaupt ganz anders. Im Sommer 

 1909 habe ich mich bei verschiedenen Verb as cum- Arten zunächst 

 davon überzeugt, daß tatsächlich die Kronen älterer Blüten nach 

 Erschütterung der Sprosse fallen. Daran war ja nach den be- 

 stimmten vorliegenden Angaben auch gar nicht zu zweifeln. Ent- 

 scheidend für die Deutung dieses Vorganges wurden aber abgesehen 

 von meinen (reranmm-Versuchen bei genauerer Untersuchung folgende 

 zwei Beobachtungen: 



1. Erschüttert man, ähnlich wie Darwin es angibt, Blüten- 

 sprosse z. B. von Verbascum thapsiforyne oder V. Lychnitis an 

 schönen, warmen Sommertagen vormittags oder nachmittags, so fallen 

 zahllose Kronen, aber stets erst nach 45 Sekunden bis 5 Minuten, 

 die meisten nach etwa 1 — 3 Minuten. Und zwar erfolgt der Fall 



1) „This was first observed by Correa de Serra: see Sir J. E. Smith's English 

 Flora 1824, vol. I, p. 311; also Life of Sir J. E. Smith vol. II, p. 210. I was guided 

 to these references by the Eev. W. A. Leigthon, who observed this same phenomenon 

 with V. virgatum". 



