Zur Stufiilitlii-iillicorie <li's (ifotivipisiniis. 449 



Er hat auch schon damals die Vermuthung geäussert, dass die sog. 

 Gehörorgane der niederen Tliiere mit ihren Otolithen vor allem 

 Organe zur Empfindung der Bewegung und Lageveränderung seien. 

 Einige Jahre später (1877) hat sich dieser Auffassung C. v. Cyon 

 angeschlossen, und im Jahre 1880 bezeichnete C. Chun') den mit 

 Otolithen versehenen Sinneskörper der Ctenophoren als ein Organ 

 zur Regulirung der Ortsbewegung. Dann trat in der wissen- 

 schaftlichen Discussion dieses so wichtigen Problems eine längere 

 Pause ein. 



Erst im Jahre 1887 nämlich veröffentlichte Yves Delage^ 

 eine Reihe experimenteller Untersuchungen über die „Otocysten" 

 bei niederen Thieren, speciell bei Cephalopoden und Crustaceen. 

 Er gelangte zu dem Ergebniss, dass die von den Zoologen bisher 

 stets als Gehörorgane betrachteten Otocysten Organe sind, die dazu 

 dienen, Abweichungen von der Gleichgewichtslage durch Ueber- 

 tragung von Reizen auf das locomotorische System zu compensiren. 

 Damit war der Grundgedanke der Mach-Breuer'schen Hypothese 

 als richtig erwiesen. 



Im selben Jahre (1887) theilte Th. Engelmann'') seine An- 

 sicht über die Function der Otolithen der Ctenophoren mit und 

 sprach am Schlüsse seines Aufsatzes die Vermuthung aus, dass den 

 im Thierreich so verbreiteten Otolithenorganen ganz allgemein die 

 Function der Regulirung des Gleichgewichtes zukommen dürfte. 

 Die experimentelle Bestätigung der von Engelmann betreffs der 

 Otocysten der Ctenophoren geäusserten Vermuthung wurde einige 

 Jahre später von Verworn^) erbracht, von dem auch der Vor- 

 schlag herrührt, die bisher gebräuchlichen Namen „Otolith" und 

 „Otocyste" nunmehr fallen zu lassen und dafür die Ausdrücke 

 „Statolith" und „Statocyste" zu gebrauchen. Indem Verworn 

 am Schlüsse seiner Abhandlung gleich Loeb den pflanzen- 

 physiologischen Begriff „Geotropismus" auch auf die entsprechenden 

 Bewegungen und Orientiruugen der Thiere anwendet, gelangt er 

 schliesslich zu dem Satze : „Das Statolithenorgan ist ein Organ. 

 das die geotropischen Einstellungen vermittelt." 



1) Carl Clniii, liir ('(cnoiilioi-L'ii des (iultVs von Ncaiiel, Leipzig' 18S(i. [i. 171 ff. 

 L' ) Yvi's Dclage, Sur uno tdiirtidii iinuvcllc des otorystes cuiiiini' orsfaiics 

 il'iiriciititliiiii locomotrice. Archive ilc Zocilugii' rxiicriiiieiituli', T. V, '1S87. 



3) Th. Engelniaiui, Ueber die Function der Otolithen. Zuol. Anzeiger 1887. 



4) Max Verworn, Gleichgewicht und Otolithenurgun. Pflüger's Archiv, 

 50. Bd.. 1890. 



