( ? ) 



op waarschijn lij kh ei dsgr o nden te beantwoorden, maar eerst 

 onze verre nakomelingen zullen dit met beslissende zekerheid 

 kunnen doen, mits degenen die thans leven hen daartoe heb- 

 ben ia staat gesteld, door van de geheele organische wereld, 

 zoo als deze zich op dit oogenblik aan den scherp waarne- 

 menden blik vertoont, eene nauwkeurige, tot in de geringste 

 bijzonderheden afdalende beschrijving te hebben achtergelaten. 

 Het is inzonderheid uit dit oogpunt dat het levenswerk 

 van Bleeker beschouwd moet worden. Het was hem niet te 

 doen alleen lijsten van nieuwe soortnamen te leveren, elk min 

 of meer gewettigd door eene bijgevoegde korte diagnose. 

 Hij heeft integendeel de soorten zoo beschreven, dat men 

 gerust kan zeggen dat hem geen enkele met het bloote oog 

 waarneembare bijzonderheid van het uitwendig maaksel ont- 

 snapt is. Juist hierin en in de bijgevoegde hoogst nauwkeu- 

 rige en fraaie afbeeldingen, allen onder zijn nauwlettend 

 toezicht *) vervaardigd, is de hooge en blijvende waarde 

 van Bleeker 's werken gelegen. 



Slechts weinigen zijn tot zulk een arbeid in staat. Daar- 

 toe is niet alleen eene zeer bijzondere gave van waarneming, 

 maar vooral ook eene zeldzame volharding en wilskracht 

 noodig, om het doel dat men zich heeft voorgesteld te be- 

 reiken. Zonder deze eigenschappen in hooge m.ite te bezitten, 

 zoude Bleeker onmogelijk een groot gedeelte van zijn leven, 

 jaren lang, dag aan dag, uur aan uur, hebben kunnen door- 

 brengen met het oplettend beschouwen van visschen en het 

 opteekenen van alles wat die beschouwing hem leerde : hoe 

 de algemeene gedaante en welke de onderlinge verhouding der 

 verschillende deelen des lichaams is, voorts de plaats der 

 oogen, der neusgaten, welke monddeelen tanden dragen en 

 hoe de gedaante dezer laatsten is, de vorm der kieuwdeksels, 

 die der vinnen, hoe groot het aantal stralen in elk daarvan 

 is, welk beloop de zijdelijn heeft, het maaksel der schubben 

 en haar aantal op verschillende plaatsen des lichaams, de 



♦) Inzonderheid is het L. Speigler, die als vervaardiger van verreweg de 

 meeste dezer teekeningen, hier eene afzonderlijke vermelding verdient. 



